Estrellas del fútbol que aceptaron dinero con sangre saudí y buscan salir bajo fianza de la liga

La idea de la Pro League Saudita siendo una amenaza inminente Siempre sentí un toque ahí fuera, incluso si hubiera adquirido más prominencia el verano pasado. Lo que ciertamente parecía era un Un vertedero fértil para que los clubes se deshagan de jugadores que estaban llegando a una época en la que no era posible pagar una tarifa de transferencia significativa, cuyos el uso en el campo había disminuido, y ¿quién podría ser obligado a recibir un gran día de pago más para sacarlos de los libros? Un par de jugadores en su mejor momento se fueron a Medio Oriente, como Rubén Neves, pero todavía eran en su mayoría jugadores que estaban entrando o ya atrincherados en treintañeros que estaban sacando provecho de algo de dinero de sangre y petróleo.

Lo que estamos viendo últimamente es que los esfuerzos del gobierno saudita para hacer que la Pro League saudita esté a la par de los cinco grandes de Europa están siendo paralizados por el hecho de que algunos de sus nuevos reclutas Odio jugar allí.

Con la apertura de la ventana de transferencias de enero, ha habido innumerables informes sobre jugadores que llegaron al desierto durante el verano tratando de conseguir solamente seis meses de sus ofertas. El más ruidoso es Jordan Henderson, quien intercambió su sólida reputación como jugador y persona al aceptar el dinero, y ahora está anhelando un regreso a la Premier League para preservar su lugar en la selección de Inglaterra para la Eurocopa del próximo verano. Pero no está solo. Los rumores han volado alrededor de nombres como

Karim Benzema, Roberto Firmino, y tal vez incluso

Neymar tratando de deshacer sus decisiones de abandonar casi todo por dinero. Hay una combinación de razones para esto. Una, simplemente no es un clima hospitalario para jugar, lo cual uno podría haber pensado que Todos estos jugadores se dieron cuenta antes de hacer el movimiento. Ahora hace tiempo y cuando la liga se reanude en febrero después de la Copa Asiática, pero Las temperaturas de principios de temporada fueron asquerosas y también lo serán las de primavera. Incluso en octubre, las temperaturas promedio están en los 90 grados. Probablemente así También será la próxima temporada, tiende a suceder allí. En segundo lugar, a pesar del audaz gasto de dinero en efectivo para atraer nombres que la gente en Arabia Saudita podría reconocer, parece que muy pocos dan una fornicación voladora, al menos suficiente para asistir. El equipo de Henderson, Al Ettifaq, por ejemplo, tiene un promedio de apenas 7.800 fanáticos por partido. Cuatro de los 18 equipos promedian más de 10,000 por partido. Sólo la liga en su conjunto promedia alrededor de 8,000 por juego . Tal vez, sudar hasta los huevos delante de nadie simplemente no crea un ambiente de trabajo muy emocionante. En tercer lugar, y quizás la razón más importante por la que los jugadores ya están ansiosos por salir, es que no constituye un hogar muy feliz. vida para algunos. Dadas las restricciones o la opresión directa que las leyes saudíes imponen a las mujeres, a las esposas de los jugadores no les encanta estar allí . Algunos han elegido quedarse donde estaban, lo que llevó a una asociación a larga distancia que ciertamente no es para todos. La barrera del idioma Ya hay mucho con lo que lidiar, pero pasar de Europa a Arabia Saudita es algo más que un shock cultural para las familias de los jugadores.

Por supuesto, no es tan simple. El equipo de Henderson chupa huevos en lo que va de temporada, y combinado con el nivel más bajo de juego, Puede que no disfrute perdiendo todas las semanas después de encontrar un éxito tan grande con el Liverpool. Firmino ni siquiera juega regularmente en Al-Ahli y puede que sólo quiere encontrar un lugar donde pueda hacerlo. Benzema enfrentó fuertes críticas de los aficionados y los medios de comunicación por Al-Attihad, y podría solo piense que definitivamente no se inscribió para eso.

Ciertamente, el dinero cura muchos males, y ninguno de estos jugadores se ha ido realmente todavía. Y es posible que sus historias no disuadan al próximo ola de aceptar ofertas desproporcionadamente grandes el próximo verano mientras la liga continúa intentando y fortaleciendo su producto. Sin embargo, todo esto era predecible y no cambiará en el futuro cercano. Todavía estará caliente como bolas, el nivel seguirá siendo bajo, la atmósfera está varios pasos por debajo de lo que los jugadores están acostumbrados y las leyes probablemente no cambiarán mucho. La adquisición del fútbol por parte de Arabia Saudita podría tener que esperar un tiempo. Siga Sam en Twitter @Felsgate y en Bluesky @Felsgate.bsky.social

Third, and perhaps the biggest reason that players are already itching to get out, is it doesn’t make for a very happy home life for some. Given the restrictions, or straight-up oppression, Saudi laws put on women, players’ wives aren’t exactly loving it there. Some have chosen to stay where they were, leading to a long-distance partnership that certainly isn’t for everyone. The language barrier is already a lot to deal with, but going from Europe to Saudi Arabia is something beyond culture shock for the families of players.

Of course, it’s not all that simple. Henderson’s team sucks eggs so far this season, and combined with the lower level of play he might not enjoy losing every week after finding such huge success with Liverpool. Firmino isn’t even playing regularly at Al-Ahli and may just want to find somewhere where he can do so. Benzema faced heavy criticism from fans and media for Al-Attihad, and he might just think he definitely didn’t sign up for that.

Certainly, money cures a lot of ills, and none of these players have actually departed yet. And their stories may not dissuade the next wave from taking the disproportionately large offers next summer as the league continues to try and beef up its product. Yet all of this was predictable, and won’t change in the near future. It’ll still be hot as balls, the level will still be low, the atmosphere several steps below what the players are used to, and the laws probably won’t change much.

Saudi Arabia’s takeover of soccer might just have to wait a while.

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