Los Cachorros, en ascenso, se enfrentan a Tarik Skubal y los Tigres en el primer partido de la serie.

Los Tigres de Detroit tradicionalmente ofrecen un espectáculo de fuegos artificiales después de sus partidos en casa los viernes. El espectáculo de esta semana estará precedido por el lanzallamas más temido de la liga.

El actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, iniciará el primer partido de una serie de tres juegos contra los Cachorros de Chicago.

El mánager de Detroit, AJ Hinch, no les hizo ningún favor a los visitantes al darle a Skubal cinco días libres desde su última apertura el sábado. Skubal ha abrumado a la oposición en sus últimas dos aperturas, permitiendo solo cuatro hits y sin bases por bolas, además de haber ponchado a 20 en 16 entradas sin permitir carreras.

Skubal (5-2, 2.26 ERA) continuó con su primera blanqueada completa de su carrera contra Cleveland el 25 de mayo, lanzando siete entradas dominantes en Kansas City. Sin embargo, se le negó su sexta victoria de la temporada, ya que los Tigres no anotaron ni una sola carrera.

Skubal fue retirado después de 90 lanzamientos en la derrota por 1-0.

"Me sentí bien, pero confío en lo que hace AJ", dijo Skubal. "Siempre tiene un plan muy bueno y confío en los chicos del bullpen. Siempre intento lanzar lo más profundo posible y luego entregarles el juego. Han sido muy buenos. Permitir una carrera no debería suponer una pérdida de muchos juegos".

Su última actuación en el Comerica Park de Detroit fue una obra maestra. Solo necesitó 94 lanzamientos durante su blanqueada de 13 ponches. Su último lanzamiento fue de 102.6 MPH.

En 16 aperturas en casa la temporada pasada, Skubal tuvo marca de 10-1 con una efectividad de 1.99 y 117 ponches en 104 entradas. En seis aperturas en Comerica esta temporada, tiene marca de 4-0 con una efectividad de 1.83 y 57 ponches en 39 1/3 entradas.

Tiene marca de 0-1 con una efectividad de 6.00 en dos salidas en su carrera contra los Cachorros.

Chicago responderá con el lanzador derecho Ben Brown (3-3, 5.72 ERA), quien se recuperó de manera impresionante de dos salidas terribles con posiblemente las mejores de su carrera.

Después de que los Cachorros usaron un juego inicial de una entrada, Brown entró al juego contra Cincinnati y lanzó seis entradas sin anotaciones, permitiendo solo un hit y ponchando a nueve.

Menos de una semana antes, Brown había permitido ocho carreras en 4 1/3 entradas contra los Rojos. Permitió seis carreras en 4 2/3 entradas en Miami el 19 de mayo.

Entrar en la segunda entrada resolvió un gran problema para Brown.

"Este año he tenido una verdadera falla de ejecución en las primeras entradas, y ha sido difícil", dijo Brown. "Creo que incluso podemos remontarnos al año pasado. Era casi como si estuviera esperando que algo bueno sucediera en la primera entrada, en lugar de estar al ataque".

Brown se enfrentará a Detroit por primera vez después del juego que le dio confianza.

"Ben lanzó de maravilla. Sin duda, su mejor actuación del año", dijo el mánager Craig Counsell. "Al ataque. Agresivo. Bastante en la zona de strike. Controlando mucho los conteos. Fue una actuación excepcional".

Los Cubs han ganado 11 de sus últimos 14 partidos, incluyendo una victoria de 7-1 sobre Washington el jueves. Detroit cayó 3-2 en 10 entradas ante los Chicago White Sox el jueves por la tarde.

"Estuvimos bastante flojos hoy", dijo Hinch. "En resumen, eso fue lo que nos llevó al día".

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