Los Cardenales se esfuerzan por dar otro paso adelante contra los Rojos.

A pesar de haber tenido dificultades como equipo durante la mayor parte de julio, los Cardenales de San Luis siguen manteniéndose cerca en la lucha por los playoffs de la Liga Nacional.

Su próxima oportunidad para avanzar llegará el domingo por la tarde en el partido decisivo de una serie de tres juegos contra los visitantes Cincinnati Reds.

Para aspirar seriamente a la postemporada en el último tercio de la temporada regular, los Cardinals necesitarán que el bateador Iván Herrera rinda al nivel que demostró en su victoria más reciente.

Herrera bateó de 2-4 desde el cuarto puesto en el orden al bate el sábado por la noche, conectando un doble de dos carreras que ayudó a los Cardinals a distanciarse en el marcador para lograr una victoria de 7-0.

Herrera también fue el receptor del lanzador derecho Andre Pallante, quien permitió dos hits y empató su mejor marca de la temporada con ocho ponches en siete entradas.

Tras comenzar el mes con un récord de 8-13 antes de la victoria del sábado, los Cardinals se acercaron a 1 1/2 juegos de los Arizona Diamondbacks por el último puesto de comodín.

"Hemos tenido problemas con la ofensiva, pero hoy estuvimos a la altura", dijo Herrera. "Es bueno ver a los jugadores responder en los momentos decisivos".

Herrera bateó para .284 con 19 jonrones y un porcentaje de slugging de .464 en 2025, lo que generó grandes expectativas en el plato. Su rendimiento aún no las ha cumplido del todo. Si bien Herrera fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Nacional, su desempeño no es comparable al de sus compañeros Jordan Walker, Alec Burleson o el novato JJ Wetherholt.

El mánager de los Cardinals, Oliver Marmol, dijo que tiene esperanzas de que el swing de Herrera esté mejorando. Conectó dos pelotas con velocidades de salida de 102 mph o más contra los Reds, incluyendo su doble en la sexta entrada contra el lanzador derecho Hunter Greene que puso a los Cardinals en camino a una entrada de seis carreras.

"Ha podido aplicar en el juego todo aquello en lo que ha estado trabajando", dijo Marmol. "Sus fallos fueron los que debían ser, y sus aciertos también. Una buena combinación".

"Cuando le va bien, sin duda es de gran ayuda."

Cuatro equipos que van por detrás están a 1 1/2 juegos de los Cardinals, que enviarán al lanzador derecho Kyle Leahy (7-4, 3.59 ERA) al montículo el domingo contra el lanzador zurdo Andrew Abbott (5-6, 3.89) en el último partido de la serie.

Leahy permitió una carrera y tres hits en seis entradas en un partido sin decisión contra los Angelinos de Los Ángeles el lunes.

También registró dos partidos sin decisión contra los Rojos esta temporada, permitiendo un total de ocho carreras y doce hits en nueve entradas. Tiene una efectividad de 7.11 sin decisión en diez apariciones (dos como abridor) contra Cincinnati.

Abbott sufrió su segunda derrota en sus últimas tres salidas el lunes, a pesar de permitir solo una carrera sucia en cuatro hits en seis entradas en una derrota por 8-0 ante los Marineros de Seattle.

Tiene un récord de 4-4 con una efectividad de 3.94 en nueve apariciones de por vida (todas como abridor) contra los Cardinals.

Los Rojos, que se encuentran a seis juegos de la zona de playoffs proyectada, tienen un récord de 2-5 contra los Cardenales esta temporada.

Cincinnati no pudo generar ninguna remontada contra Pallante, y aunque Greene jugó bien hasta la sexta entrada, su tercer turno al bate contra la alineación de los Cardinals arruinó su noche.

"Los errores que cometió fueron principalmente con su lanzamiento de efecto", dijo el entrenador Terry Francona.

--Medios de comunicación de nivel de campo