Los Cavaliers se enfrentan de nuevo a la eliminación en el séptimo partido contra los Pistons.

Tras ganar tres partidos seguidos y su primer partido como visitante en los playoffs , todo apuntaba a que Cleveland se encaminaría sin problemas a las Finales de la Conferencia Este. Desafortunadamente para ellos, Detroit es un equipo que nunca se rinde y respondió a todas las preguntas el viernes por la noche con una victoria aplastante de 115-94, la mayor victoria de cualquiera de los dos equipos en esta serie.

Antes de la ausencia del viernes, los mercados de apuestas daban a los Cavs casi un 80% de posibilidades de avanzar; esa cifra ha caído al 37% con un trascendental séptimo partido en el horizonte.

Obviamente, cada séptimo partido es crucial, pero para Cleveland significa mucho más. Desde que LeBron se fue en 2018, los medios no han respetado a los Cavs. Los han retratado como un equipo débil incapaz de ganar en la postemporada. Ahora, han acelerado su camino hacia la lucha por el título al fichar a James Harden , una decisión que debe garantizarles al menos una aparición en las Finales de la Conferencia Este.

Cleveland tiene la plantilla más cara del deporte, y si vuelven a caer en las semifinales de la Conferencia Este, dudo que Dan Gilbert esté dispuesto a seguir pagando la exorbitante factura fiscal que ha estado asumiendo. Si los Cavs pierden, podríamos estar presenciando el final de la era de Donovan Mitchell y compañía en Cleveland.

Ahora bien, esto no es para desmerecer a Detroit, pero toda esta temporada ha dado la sensación de haber empezado una temporada antes de tiempo. Creo que incluso los aficionados más parciales de los Pistons admitirían que este equipo no está preparado para competir por un campeonato.

Cade Cunningham parece ser una futura estrella de la NBA, pero necesita desesperadamente más ayuda, algo que finalmente recibió en el sexto partido. Siete jugadores de los Pistons, sin contar a Cunningham, anotaron al menos 8 puntos, y los jugadores de rol tuvieron un sólido 42% de acierto en triples.

Paul Reed siguió siendo un revulsivo desde el banquillo para Detroit, pero, lo que es más importante, Jalen Duren finalmente tuvo una actuación muy sólida. Anotó 15 puntos y capturó 11 rebotes, que fueron su mejor marca personal en puntos y su segunda mejor marca en rebotes en un partido de esta serie.

Es, sencillamente, el factor decisivo más importante de cara al séptimo partido. Es probable que Duren sea incluido en el equipo ideal de la NBA este año, y necesita rendir a la altura de un jugador de élite para ayudar a Cunningham.

El séptimo partido comienza con Detroit como favorito por 4,5 puntos, y creo que esa ventaja es un poco alta. Para mí, este partido se reduce a una sola cosa: ¿darán la talla los bases de Cleveland?

Más allá de las numerosas pérdidas de balón, James Harden no tuvo un partido 6 desastroso, pero Donovan Mitchell brilló por su ausencia y fue un lastre cada vez que pisó la cancha. Ha sido una postemporada terrible para Mitchell, pero todo podría olvidarse con una actuación legendaria en el séptimo partido. En los playoffs, nadie recuerda cómo se llegó; solo se recuerda quién fue el vencedor.

A pesar de mis dudas, me inclinaría por Cleveland +4.5 en el Juego 7.