Los guardianes no pueden seguir repitiendo el mismo plan y esperar resultados diferentes.

Por 78º año consecutivo, el béisbol ha terminado en Cleveland, y una vez más la ciudad se queda sin su ansiado título de la Serie Mundial. Los problemas que aquejan a los Guardians son los mismos con los que han lidiado durante la mayor parte de la última década. Los bateadores tuvieron algunos buenos momentos en octubre, pero en general fueron decepcionantes, mientras que el pitcheo fue sólido por momentos, pero se quedó sin energía debido a la falta de profundidad en el equipo.

Probablemente podrías encontrar ese mismo resumen en cualquier momento de la última década, pero ¿podrían las cosas ser diferentes para Cleveland en el futuro? Bueno, primero imaginemos un mundo donde los jugadores no se declaren en huelga y el nuevo convenio colectivo sea relativamente fácil de acordar tanto para jugadores como para propietarios. Puede que sea una ilusión, ya que ambas partes están muy distanciadas, pero es imposible predecir qué grandes cambios podría traer el nuevo convenio colectivo una vez que se apruebe.

Este año, los Guardians hicieron algo que muchos aficionados les habían estado pidiendo. Se arriesgaron y realizaron movimientos importantes antes del cierre del mercado de fichajes. Ninguno de estos movimientos les permitió conseguir a Shohei Ohtani o Pete Crow-Armstrong, pero cada uno de los cuatro traspasos generó al menos un momento destacado en octubre.

La pregunta ahora es: ¿alguno de estos jugadores volverá a Cleveland la próxima temporada?

Empecemos por lo más sencillo. Patrick Bailey tiene contrato hasta 2030 y será el receptor de Cleveland durante muchos años. Foster Griffin esperaba una extensión de contrato de 100 millones de dólares antes de que los Nacionales lo traspasaran, así que no creo que consiga ese dinero en la organización más barata del deporte.

A partir de ahí, la cosa se complica. Creo que Nathaniel Lowe sería una excelente opción económica para mantener en el equipo, al menos hasta que Ralphy Velázquez debute en las Grandes Ligas. Jo Adell, por otro lado, es uno de los pocos bateadores diestros competentes en la organización de Cleveland. Mantenerlo en Cleveland en 2027 parece una decisión fácil y económica para mantener contentos a los aficionados.

Sin embargo, eso no puede ser todo por parte de Cleveland. José Ramírez salvó a la directiva al aceptar varios contratos por debajo del valor de mercado a lo largo de su carrera , y ahora es el momento de recompensarlo con una plantilla competente a su alrededor.

Cleveland necesita incorporar un bateador de calidad y un abridor de primera línea. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero no se puede empezar 2027 con la misma plantilla y esperar grandes cambios. Seattle parece un socio comercial muy interesante. Tienen una gran cantidad de lanzadores abridores y podrían sacar provecho de un buen intercambio por Logan Gilbert.

El problema principal es la ofensiva, y si bien la contratación de un agente libre ayudaría mucho a solucionar las cosas, toda la organización de Cleveland necesita una renovación del cuerpo técnico. El equipo necesita reemplazar al actual entrenador de bateo, Grant Fink, y esa contratación debería venir de fuera de la organización. Es evidente que las promociones internas no están funcionando, ya que muchos jugadores abandonan Cleveland y enseguida recuperan su buen nivel.

Analicemos los equipos que participaron en la Serie Mundial este año. Richie Palacios, Yandy Díaz y Jake Bauers alcanzaron su mejor nivel tras dejar Cleveland. Los Guardianes cuentan con refuerzos ofensivos como Ángel Genao, Cooper Ingle, Jaison Churio y el ya mencionado Velázquez. No se puede permitir que esta generación de talentosos prospectos fracase por falta de apoyo.

Es poco probable que los playoffs de 2027 sean tan favorables para Cleveland como lo fueron en 2026, por lo que se necesitan grandes cambios. ¿Aportará la directiva el capital necesario para mejorar la plantilla? Desafortunadamente, no lo han hecho desde 2017, y sería sorprendente verlos finalmente apostarlo todo una década después.