Los Guardianes tienen el control en la AL Central

Deténganme si ya han escuchado esto: los Cleveland Guardians estaban en cuarto lugar en la División Central de la Liga Americana a poco más de un mes del final de la temporada, y ahora, con una semana por jugar, pueden controlar su propio destino. No, no es un déjà vu; Cleveland volvió a estar en plena forma en septiembre y esta semana se juega un descanso en la postemporada .

Cleveland era un equipo de béisbol con muchas deficiencias cuando remontó una desventaja de 15,5 juegos para alcanzar a los Tigers, pero la versión de 2026 del equipo tiene aún más carencias que su predecesor.

Empecemos con el cambio más importante: José Ramírez.

Desde que Ramírez regresó de su fractura de ganchoso en junio, su OPS ha caído casi 60 puntos y se ha convertido en uno de los peores bateadores del béisbol. Afortunadamente, José ha tenido algunos momentos positivos, ya que conectó sus dos batazos más fuertes el fin de semana pasado desde que se fracturó la mano. No es el único jugador con problemas en la alineación de los Guardianes.

La primera base ha sido un punto débil para los Guards durante todo el año, y desde que adquirieron a Nathaniel Lowe en la fecha límite de traspasos, la situación no ha hecho más que empeorar. Lowe registró un OPS de .820 en Cincinnati, pero ahora tiene un OPS de .671 en Cleveland. Sin embargo, ha habido algunos aspectos positivos para el equipo de Cleveland, que ha logrado un récord de 12-7 en septiembre.

Steven Kwan pasó de ser el peor bateador del béisbol hasta junio a tener el cuarto mejor porcentaje de embasamiento en la Liga Americana. Es un giro de suerte increíble, pero su racha positiva, sumada al surgimiento de jóvenes talentos como Chase DeLauter y Travis Bazzana, ha permitido que esta alineación luche por otra oportunidad de llegar a los playoffs.

Sorprendentemente, cuando uno habla de los Cleveland Guardians, siempre cuentan con lanzadores en los que apoyarse. El bullpen ya no es tan excepcional como en las últimas temporadas, pero Cade Smith se ha consolidado como uno de los dos mejores relevistas del béisbol.

Cierren los ojos, fanáticos de los Guardians. En los últimos 110 años, Cade Smith tiene el tercer promedio de carreras limpias más bajo entre los jugadores que han lanzado al menos 200 juegos, solo superado por Emmanuel Clase y Mariano Rivera.

En los últimos años, la estrategia de los Guardians consistía en darle la oportunidad al bullpen lo antes posible, pero ahora han recurrido mucho más a la rotación. Parker Messick y Gavin Williams son la dupla más subestimada del béisbol. Messick probablemente terminará tercero en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana , mientras que Williams lidera la liga en ponches.

No creo que Cleveland tenga el talento suficiente para remontar, pero escúchenme un momento. Si Cleveland consigue el descanso en la segunda ronda, probablemente se enfrentará a los Astros, los White Sox o los Rangers en la Serie Divisional de la Liga Americana. Si avanza, se enfrentará a los Yankees, los Red Sox o los Rays. Los Guards tienen una cuota de +800 para ganar la Liga Americana; ¿quizás sea un buen momento para apostar por ellos a futuro?