Los Knicks expusieron las mayores debilidades de James Harden en la remontada del primer partido.

Los Cleveland Cavaliers tienen a James Harden como responsable de su desmoronamiento en el último cuarto contra los New York Knicks en el primer partido de las Finales de la Conferencia Este.

A falta de menos de ocho minutos para el final del tiempo reglamentario, los Cavaliers ganaban por 22 puntos.

Pero entonces, el entrenador de los Knicks, Mike Brown, recordó su época como entrenador asistente de los Golden State Warriors. Tras el partido, Brown admitió que había marcado a Harden intencionadamente.

“Cuando estaba en Golden State y jugamos contra Houston, contamos los regates de James Harden. Les dijimos a nuestros jugadores que regateaba casi 1000 veces por partido”, explicó Brown . “Había que presionarlo en toda la cancha y obligarlo a regatear. Al final del partido, eso lo agotaba”.

El entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson, declaró a los periodistas tras el partido que Harden ha sido uno de los mejores defensores del equipo en esta postemporada y que el equipo tiene la intención de seguir contando con él.

Trago.

Es difícil culpar a un cono de tráfico por ser un cono de tráfico. En cambio, la culpa es del tipo que lo puso en medio de la carretera esperando que fuera algo más que un cono de tráfico.

A sus 36 años, Harden simplemente no pudo seguir el ritmo de la superestrella de los Knicks, Jalen Brunson. Nueva York obligó constantemente a Harden a realizar cambios de marca incómodos durante los últimos siete minutos del tiempo reglamentario y la prórroga, en los que los Cavaliers solo anotaron tres puntos.

El primer partido fue también el sexto de esta postemporada en el que Harden terminó con más pérdidas de balón (seis) que canastas anotadas (cinco). Solo repartió tres asistencias, encestó 5 de 18 tiros de campo y solo anotó uno de sus ocho intentos de triple.

Una vez más, la decisión de Cleveland de adquirir a Harden en la fecha límite de traspasos ha vuelto a ser noticia. En algún momento, cuando alguien lleva 17 años hablando de sí mismo, probablemente deberías escucharlo. Harden nunca ha sido el tipo de jugador que brilla en los playoffs.

Cuando los árbitros intensifican la presión, a Harden le resulta más difícil provocar faltas, que es el elemento principal de su juego en esta etapa. Su mayor efectividad se da cuando pasa el balón y habilita a los pívots de Cleveland, Jarrett Allen y Evan Mobley. Sin embargo, su problema con las pérdidas de balón y su predilección por el juego individual quedaron patentes en los últimos minutos, ya que la superestrella de los Cavaliers, Donovan Mitchell, solo lanzó a canasta una vez durante todo el colapso del equipo.

Atkinson debe afrontar esta serie de manera diferente. No puede confiar ciegamente en Harden, o los Knicks se impondrán fácilmente a los Cavaliers. Esta serie es muy distinta a la de los Detroit Pistons o los Toronto Raptors.

Harden fue un completo desastre tanto en ataque como en defensa y, misteriosamente, permaneció en el partido mientras Atkinson se negaba a pedir un tiempo muerto durante la racha de 18-1 de Nueva York.

Fue un perjuicio para todo el equipo mantenerlo en el partido.