Los Knicks han tenido un comienzo lento, y la resaca del campeonato podría ser la culpable.

Aunque la muestra es pequeña, en lo que va de temporada los New York Knicks no han parecido un equipo capaz de defender su título de la NBA . Más bien, Nueva York ha dado la impresión de ser un equipo que aún sufre las consecuencias de la euforia del campeonato.

Los Knicks tienen un balance de 3-1 desde su inicio de 0-3, pero eso probablemente no alivia el dolor de sus aficionados, ya que dos de esas victorias fueron contra Chicago (1-6) y Brooklyn (1-6), equipos que se encuentran en la parte baja de la clasificación de la Conferencia Este. Las derrotas incluyen dos contra Filadelfia y una contra Boston, dos de los mayores obstáculos en el camino de Nueva York hacia otro título.

“Simplemente no hemos jugado a nuestro mejor nivel, y no hemos ejecutado las jugadas a la altura”, dijo Karl-Anthony Towns.

La historia nos dice que Nueva York va cuesta arriba. Solo un equipo ha comenzado una temporada con un balance de 0-3 y ha logrado ganar el campeonato de la NBA. Los Chicago Bulls de la temporada 1990-91 no habían ganado ningún partido tras tres encuentros, pero coronaron su temporada con una victoria sobre Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA.

La marcha de Nueva York en la postemporada hacia el título de la NBA 2025-26 estuvo marcada por remontadas improbables.

Los Knicks perdían por 22 puntos ante Cleveland a falta de menos de ocho minutos para el final del primer partido de las finales de la Conferencia Este y encontraron la manera de ganar.

– San Antonio aventajó a Nueva York por al menos 14 puntos en tres partidos durante las Finales de la NBA, pero perdió la serie en cinco encuentros.

– Los Spurs tenían una ventaja de 29 puntos en el Juego 4 (81-52), pero Nueva York remontó y se impuso 107-106 con una canasta de OG Anunoby a falta de 1,2 segundos.

Demasiadas veces esta temporada los Knicks se han quedado atrás por una diferencia de dos dígitos, y demasiadas veces no han podido remontar. Nueva York estuvo abajo por al menos 10 puntos en cada uno de sus primeros seis partidos.

“Ojalá pudiera decírtelo”, dijo Josh Hart a The Athletic cuando le preguntaron por qué Nueva York ha estado abajo en el marcador por tantos puntos en tantos partidos esta temporada. “Si pudiera decírtelo, y la razón, tal vez dejaría de suceder. Creo que todos tenemos una gran voluntad de ganar. Creo que a veces nos lleva un poco más de tiempo encontrar nuestro ritmo de juego, ya sea por la falta de ritmo, el cansancio, o lo que sea”.

“Tenemos que mejorar en encontrar el control del partido desde el principio, facilitándolo y no dependiendo de remontadas de dos dígitos porque es agotador.”

Nueva York también jugó aletargado durante tres cuartos del partido del lunes contra Brooklyn. Los Knicks perdían por cuatro puntos al final del tercer cuarto, pero reaccionaron a tiempo para conseguir una victoria por 103-90. Fue la decimoquinta victoria consecutiva de Nueva York contra Brooklyn, una racha que comenzó en 2023.

“Los problemas persisten”, dijo Hart tras la victoria del lunes. “Creo que defensivamente estuvimos sólidos. En general, nuestra defensa ha sido bastante buena este año. Obviamente, ha habido algunos fallos… Pero nuestro ataque tiene que encontrar su ritmo, y eso es lo que nos está frenando ahora mismo. Así que una victoria no borra el problema ni las deficiencias. Tenemos que resolverlas y mejorar”.

Los Knicks tienen un calendario relativamente fácil durante la mayor parte de noviembre, así que eso podría darles la oportunidad de enderezar el rumbo.

Nueva York también puede consolarse con esto: el ganador del Trofeo Larry O'Brien no se determinará hasta junio.