Los Knicks, que siguen sin ganar, se enfrentan a los Magic sin Paolo Banchero.

Los New York Knicks esperaron 53 años para ganar el título de la NBA.

Pero la luna de miel ya está en peligro tras solo dos partidos de defensa del campeonato.

Los Knicks intentarán poner fin a su mala racha el domingo por la noche, cuando reciban al Orlando Magic en un duelo entre dos aspirantes a la victoria de la Conferencia Este.

Ambos equipos descansaron el sábado tras sufrir derrotas el viernes por la noche. Los Knicks, visitantes, intentaron remontar en el último cuarto, pero su intento fracasó y cayeron 107-103 ante los Boston Celtics. Por su parte, los Magic, que jugaban en casa, perdieron a su estrella, el alero Paolo Banchero, y fueron derrotados por los Minnesota Timberwolves por 115-93.

Los Knicks son el primer campeón vigente de la NBA en perder sus dos primeros partidos desde que los Dallas Mavericks comenzaran la temporada 2011-12 con un balance de 0-3. Los jugadores de Nueva York recibieron sus anillos de campeonato y la pancarta que conmemora el título fue izada en el Madison Square Garden el martes por la noche antes de la derrota por 106-100 ante los Philadelphia 76ers.

Al igual que el martes, los Knicks tuvieron dificultades el viernes para superar errores propios, además de una sequía anotadora inoportuna en el tercer cuarto.

Los Knicks han cometido un total de 30 pérdidas de balón en sus dos primeros partidos.

El martes, los 76ers tomaron la delantera definitivamente al terminar el tercer cuarto con una racha de 11-0. Nueva York volvió a quedar en desventaja de dos dígitos al final del tercer cuarto el viernes, cuando Jayson Tatum anotó cinco puntos sin respuesta para terminar el período y extender la ventaja de Boston a 83-73.

Los Knicks se acercaron a 99-98 con un tiro en suspensión de Jalen Brunson a falta de 1:41 para el final del cuarto periodo, pero Tatum sentenció el partido con una racha de 7-2.

"Hay aspectos positivos y negativos que podemos sacar de este partido", dijo Brunson el viernes por la noche. "Sabemos lo que tenemos que hacer y los problemas más evidentes están bajo nuestro control. Así que eso es algo positivo que podemos rescatar".

Banchero ofreció opiniones igualmente optimistas a The Orlando Sentinel el viernes, cuando los Magic también cayeron a 0-2 después de ser superados en el marcador por 58-48 en la segunda mitad, incluyendo 29-15 en el tercer cuarto.

"Obviamente, son dos derrotas frustrantes, pero la temporada es larga", dijo Banchero. "Así que no podemos reaccionar de forma exagerada. Sería lo mismo si estuviéramos 2-0, ¿sabes? No podemos reaccionar de forma exagerada a dos partidos".

Pero el inicio de la temporada se complicó para el Magic el sábado, cuando el club reconoció que Banchero sufrió un esguince leve en el tobillo derecho mientras jugaba más de 26 minutos el viernes.

Según el Orlando Sentinel, Banchero no viajará con los Magic a Nueva York. ESPN informó el sábado que la mayoría de los jugadores se pierden entre cuatro y seis semanas con una lesión de este tipo.

Los Magic ya contaban con las bajas del base Anthony Black (esguince de tobillo derecho) y de los aleros Noah Penda (isquiotibiales derechos), Jonathan Isaac (rodilla izquierda) e Izaiyah Nelson (tobillo izquierdo). Black figura como duda para el domingo, mientras que Penda, Isaac y Nelson fueron descartados el sábado.

Banchero, quien fue seleccionado en primer lugar por los Magic en el draft de 2022, solo pudo jugar 46 partidos en la temporada 2024-25 debido a un desgarro en el oblicuo derecho.

--Medios de comunicación de nivel de campo