Los Philadelphia Phillies deben apostarlo todo antes de que se les cierre la ventana de oportunidad para ganar el campeonato.

Las oportunidades de ganar un campeonato no se esfuman de repente. Se van reduciendo. Se van rompiendo. Y un día te das cuenta de que ya no existen. Para los Philadelphia Phillies, su oportunidad no se acabará de un día para otro.

Está cerrando ahora.

Si echamos la vista atrás, el equipo ha llegado a los playoffs en cada uno de los últimos cuatro años, pero los resultados de la postemporada siguen tendiendo en la dirección equivocada.

En la actualidad, el equipo ha mejorado tras un inicio de temporada de 9 victorias y 19 derrotas, aunque existen deficiencias evidentes en la alineación, la rotación y el bullpen.

De cara al futuro, el equipo no será un contendiente dentro de cinco años, ni siquiera dentro de tres. De hecho, dentro de dos años quizás sea demasiado optimista.

Se mire por donde se mire, el pasado, el presente y el futuro transmiten el mismo mensaje: los Phillies tienen que apostarlo todo.

Su situación actual

Analicemos más de cerca la situación actual de los Phillies, empezando por el hecho de que prácticamente todos sus jugadores clave son mayores, según los estándares del béisbol. Kyle Schwarber tiene 33 años, al igual que Bryce Harper . Trea Turner tiene 32 y JT Realmuto 35. Incluso sus jugadores "jóvenes", como Cristopher Sanchez y Brandon Marsh, no son tan jóvenes.

Sin embargo, el nombre clave es Zack Wheeler. Este veterano lanzador diestro sigue siendo uno de los mejores del béisbol. No obstante, Wheeler tiene 36 años y tiene previsto retirarse al finalizar su contrato tras la temporada de 2027.

Más que nada, la inminente despedida de Wheeler ha puesto a los Phillies en una situación complicada. Si bien Sánchez se ha consolidado como un lanzador de élite en la MLB y Jesús Luzardo es perfectamente competente, el camino más claro de los Phillies hacia un campeonato pasa por uno de los mejores lanzadores del béisbol.

Sin embargo, esa opción no estará disponible por mucho tiempo. Además, el presidente de los Phillies, Dave Dombrowski, tiene muchos otros problemas que resolver.

La alineación está compuesta principalmente por bateadores zurdos y se ubica entre los 10 peores de las Grandes Ligas en promedio de bateo y OPS. Aaron Nola ha tenido un desempeño irregular, por decirlo suavemente. Y el bullpen de Filadelfia ha tenido problemas para encontrar lanzadores confiables antes del cerrador estrella Jhoan Duran.

Solo hay una opción

¿Y esto en qué situación quedan los Phillies? Sin más opción que mover sus fichas al centro de la mesa.

Sus posibilidades de ganar la Serie Mundial son este año y el próximo. Después de eso, sus mejores bateadores usarán andadores y bastones. Wheeler estará retirado. Y quién sabe cómo habrán envejecido los contratos de Turner, Nola y Realmuto para entonces.

Pero hoy, los Phillies están en la mesa final con una gran cantidad de fichas. Pueden apostarlo todo mientras aún tienen una mano fuerte, o pueden retirarse y quedar eliminados. Jugar con cautela ya no es la opción segura (ni la más inteligente).

En cuanto a las promesas de los Phillies, la verdad es que no son muy prometedoras. Aun así, no pueden preocuparse por el futuro a largo plazo de sus jóvenes talentos. Si Andrew Painter triunfa en 2029, o si Aidan Miller se convierte en All-Star en 2031, mejor para ellos. Los Phillies necesitan ayuda ahora. Tienen dos ases, pero sus demás cartas no son lo suficientemente fuertes.

Ya sea un nuevo tercera base, un jardinero derecho, un relevista intermedio o un quinto abridor, o, lo más probable, varias adquisiciones de esa lista, el gerente general Dave Dombrowski tiene que hacer que suceda.

El sistema de ligas menores no va a ser la solución a corto plazo. Y, en cualquier caso, nadie recuerda el sistema de ligas menores de un campeón de la Serie Mundial. Recuerdan el desfile.

Dombrowski y los Phillies saben en qué momento se encuentran. La única incógnita es si actuarán en consecuencia. Porque el pasado, el presente y el futuro coinciden: para los Philadelphia Phillies, el momento es ahora.