Los principales contendientes de la Big Ten no logran dominar en una decepcionante Semana 1

La Big Ten pasó toda la pretemporada proclamando ser la mejor del país, y con razón. La conferencia había ganado su tercer título nacional consecutivo y superaba constantemente a todas las demás conferencias importantes en la temporada de tazones. Gracias a este dominio, la conferencia obtuvo tres clasificaciones entre las diez mejores de pretemporada: Ohio State, Oregon e Indiana. Los tres equipos llegaron a la segunda semana con un récord de 2-0, pero no fue tan dominante como esperaban.

Ohio State no puede estar demasiado molesto con una victoria de 56-3, pero la facción más extremista de su afición hizo que pareciera que Ball State había logrado la sorpresa del siglo. Puede que esa parte de los seguidores de los Buckeyes esté loca, pero no estaban del todo equivocados.

La defensa se vio desorganizada. En la línea defensiva, ejercieron una presión constante sobre Ball State (como debían), pero tuvieron dificultades para derribar al mariscal de campo Keldric Luster. Aun así, la secundaria, considerada por muchos como la mejor del país, estuvo a la altura, y en general no fue un mal día. Un aspecto que generó verdadera preocupación fue la línea ofensiva.

Esa posición fue el punto débil de Ohio State la temporada pasada, y podría volver a ser un problema este año. Afortunadamente, Julian Sayin y Jeremiah Smith demostraron ser candidatos al Trofeo Heisman, así que es de esperar que puedan compensar la debilidad del juego terrestre.

Indiana inició la defensa de su título nacional con un comienzo algo lento en los primeros tres cuartos. Los Hoosiers lograron distanciarse al final, pero el marcador final no refleja la realidad. Empecemos por los aspectos positivos.

Josh Hoover lució fenomenal en su primer partido como titular con la camiseta carmesí y jugó un partido impecable. Quizás no sea Fernando Mendoza, pero será igual de aguerrido que el jugador al que reemplaza. Nick Marsh tuvo una actuación discreta en su primera aparición desde su transferencia de Michigan State, pero realizó la mejor recepción del día con un touchdown de 15 yardas que abrió el marcador.

El juego aéreo brilló para Indiana, pero Turbo Richards lució algo flojo en el juego terrestre. Sin embargo, no estoy seguro de que sea el único responsable. En general, Indiana pareció peor en las trincheras, tanto en ataque como en defensa. La temporada pasada aplastaban a los equipos en la línea de golpeo, y no estoy seguro de que puedan hacerlo esta vez. Aun así, estoy dispuesto a darles una oportunidad tanto a Ohio State como a Indiana mientras se sacuden el óxido en la primera semana.

Por último, pero no por ello menos importante, Oregon por fin puede respirar tranquilo tras escapar de Boise State en el Autzen Stadium. Los Ducks son considerados el contendiente con más experiencia de la Big Ten, pero no lo habrías imaginado tras verlos el sábado.

Boise suele ser un rival complicado, sobre todo en la primera semana, pero aun así, la actuación de Oregon fue bastante decepcionante. Maddux Madsen fue uno de los jugadores que menos me gustó ver el año pasado, y casi logra desmantelar una defensa de Oregon que se suponía que era una de las mejores del país.

Por otro lado, al igual que los otros dos principales contendientes de la Big Ten, Dante Moore demostró ser una futura selección de primera ronda cuando llegue el draft de la NFL esta primavera. Cinco receptores diferentes lograron al menos tres recepciones, y una vez que arrancaron en el segundo cuarto, parecía que Boise no tenía ninguna posibilidad de frenar ese ataque aéreo.

En el fútbol americano universitario, una victoria es una victoria, pero estaré muy atento a la defensa de Oregon, ya que se enfrentarán a Oklahoma State y USC en dos de las próximas tres semanas.

Para la conferencia que se pasó toda la pretemporada alardeando como un matón de instituto, fue un conjunto de actuaciones bastante decepcionantes, desde los equipos más destacados hasta los más decepcionantes, en la Big Ten.