Luka Doncic tiene un nuevo equipo en los Lakers, ahora viene lo difícil.

Con la marcha de LeBron James y el cambio de propietario —una vez más—, una franquicia elogiada por su estabilidad se encuentra ahora en proceso de reinventarse.

Un año y medio después de su sorprendente traspaso desde los Dallas Mavericks, Luka Doncic es ahora la figura indiscutible de Los Angeles Lakers, que jugarán sus partidos en casa a la sombra de 18 pancartas amarillas de campeonatos de la NBA mientras buscan el camino de regreso a la época dorada de la franquicia.

Con Doncic en el equipo, los Lakers llevaron a cabo una reestructuración de la plantilla esta temporada baja en lugar de una reconstrucción completa bajo la dirección del presidente de operaciones de baloncesto, Rob Pelinka.

Hace apenas un año, los Lakers parecían encaminarse hacia un éxito sostenido después de que Mark Walter, propietario de los Dodgers de Los Ángeles, adquiriera una participación mayoritaria en la franquicia por 10.000 millones de dólares. Pero menos de un año después de que la liga aprobara la venta, Walter vendió su participación a Bob Iger y Joshua Kushner, obteniendo una ganancia de 2.500 millones de dólares.

Al margen de la polémica, Pelinka reforzó la plantilla con la incorporación de Walker Kessler , Collin Sexton, Quentin Grimes, Kevon Looney y Matisse Thybulle, entre otros. El base Austin Reaves renovó su contrato durante la pretemporada para ser el compañero ideal de Doncic.

Los Lakers perdieron la presencia veterana de James, pero parecen haberse vuelto más atléticos y, sin duda, más jóvenes. Lograr que Doncic también se sienta joven de nuevo permitirá que todos alcancen su máximo potencial.

Ver a Doncic jugar una temporada completa es fundamental.

El seis veces All-Star se perdió 18 partidos de la temporada regular el año pasado y aun así logró terminar cuarto en la votación para el MVP con 33.5 puntos, 8.3 asistencias y 7.7 rebotes por partido. Pero se perdió los 10 partidos de los playoffs por una lesión en el tendón de la corva.

Cuando fue traspasado a Los Ángeles en la temporada 2024-25, estando lesionado además, anotó un total de 28,2 puntos y no figuró entre los candidatos al MVP.

Según se informa, la indiferencia hacia el estado físico fue lo que convenció a la directiva de los Mavericks de prescindir de su estrella y romper los corazones de todos en Dallas.

Tras la pretemporada 2024-25, Doncic experimentó una transformación física, pero se perdió seis de los primeros 24 partidos de la temporada pasada por problemas en el tobillo y la pierna , además de la falta de descanso. Se ausentó dos partidos por paternidad y luego se perdió los últimos cinco encuentros de la temporada regular y los playoffs por una lesión en el tendón de la corva.

La idea de cara a esta temporada es que Doncic ahora tiene compañeros que se adaptan mejor a su estilo de juego. Y si bien eso puede ser cierto, la idea de que pueda ofrecer aún más rendimiento parece absurda.

Tan solo la temporada pasada, Doncic lideró la NBA en anotación, tiros de campo convertidos por partido (10,8), tiros de campo intentados (22,8), triples convertidos (4,0), triples intentados (10,8) y tiros libres intentados (10,1).

Si los Lakers hubieran luchado por el mejor récord de la Conferencia Oeste, podría haber acortado distancias en la carrera por el MVP. Aun así, incluso si sus estadísticas mejoran esta temporada, demostrar un mayor valor que jugadores dinámicos como Shai Gilgeous-Alexander y Victor Wembanyama será una tarea ardua.

Doncic puede ampliar su legado convirtiendo a los Lakers en un equipo más completo y, al mismo tiempo, plantando cara a los mejores de la Conferencia Oeste.

Según DraftKings, los Thunder de Gilgeous-Alexander y los Spurs de Wembanyama eran los dos favoritos para ganar el título al comienzo de los playoffs de 2026. ¿Quiénes eran los sextos favoritos? Los New York Knicks, que a la postre se proclamarían campeones.

La comparación que Doncic debería intentar emular es Jalen Brunson de los Knicks . Doncic no igualará el atletismo de Brunson, pero su dedicación en defensa, su perseverancia en los momentos decisivos y su capacidad para ayudar a sus compañeros a mejorar su juego colectivo serán muy beneficiosas para los Lakers.

Quizás Doncic no deba sacar su motivación de esas pancartas de campeonato de los Lakers. A la derecha de esos recuerdos están los 14 números retirados del equipo, y uno cerca del centro podría brindarle la inspiración necesaria.

El exjugador de los Lakers, Magic Johnson, era conocido por unir a sus compañeros y fomentar la buena sintonía en la cancha. Doncic ya está siguiendo ese camino al reunir a sus nuevos compañeros en su país natal, Eslovenia, este verano.

El equipo jugó al golf, visitó un castillo, fue a una discoteca, pasó tiempo en el río Ljubljanica y, en general, hizo de Eslovenia su propia ciudad.

El siguiente paso es encontrar el ritmo cuando empiece la temporada la semana que viene.