Mejores apuestas para los playoffs de la NBA del jueves: Pronósticos para el segundo partido entre Cavaliers y Pistons, y Lakers y Thunder.

Puede que los Lakers necesiten a sus cinco defensores para marcar a Shai Gilgeous-Alexander, pero incluso eso podría no ser suficiente.

El primer partido demostró la enorme diferencia que existe entre Los Ángeles y los Thunder, campeones defensores, especialmente con Luka Doncic fuera de juego. Oklahoma City dominó a pesar de que SGA anotó solo 18 puntos, mientras que Cleveland enfrenta sus propios problemas después de que Donovan Mitchell y James Harden volvieran a tener dificultades en una dura derrota en el primer partido contra Detroit.

La presión recae oficialmente sobre ambos equipos menos favoritos de cara a la noche del jueves.

Parecía que los Lakers de Los Ángeles tenían a dos o tres jugadores defendiendo a Shai Gilgeous-Alexander en cada posesión del primer partido. Siento tener que decírselo al entrenador de los Lakers, JJ Redick, pero quizás lo que Los Ángeles necesita para competir con los campeones defensores, los Oklahoma City Thunder, el jueves por la noche sea contar con los cinco jugadores.

Valió la pena intentar la táctica, pero Oklahoma City aun así ganó por casi 20 puntos. ¿Qué tan grande será la diferencia cuando SGA anote 35 o 40 puntos en un partido? Anotó 18 en el primer encuentro, cuando los Thunder ganaron 108-90 en la segunda ronda de la Conferencia Oeste.

Los Cleveland Cavaliers también tuvieron un mal comienzo en su serie de la Conferencia Este contra los Detroit Pistons. Los Cavaliers tal vez deban buscar al verdadero Donovan Mitchell, quien no ha alcanzado los 30 puntos desde que lo logró en cada uno de los dos primeros partidos de la serie de primera ronda contra los Toronto Raptors.

LOS ÁNGELES LAKERS CONTRA OKLAHOMA CITY THUNDER

La contundente victoria de Oklahoma City en el primer partido deja claro que esta serie se decidirá en cuatro o cinco encuentros. Sería un logro extraordinario para los Lakers llegar a un sexto partido, pero no parece posible con su jugador estrella, Luka Doncic, lesionado del tendón de la corva.

LeBron James (más de 21 puntos, -117) tuvo una actuación sólida con 27 puntos en 12 de 17 tiros, pero Los Ángeles no pudo acercarse a la victoria. James quizás tenga que recuperar su nivel de hace cinco o seis años y alcanzar los 40 puntos (no su edad) para que los Lakers ganen el segundo partido.

Chet Holmgren fue uno de los muchos jugadores de Oklahoma City que brillaron mientras SGA estaba rodeado, y anotó 24 puntos y capturó 12 rebotes. Holmgren (más de 17 puntos, -111) debería superar con frecuencia a Deandre Ayton, y los Thunder también cuentan con Isaiah Hartenstein en la pintura.

Gilgeous-Alexander (más de 30 puntos, -102) sorprendentemente solo intentó tres tiros libres (anotando dos) en el primer partido. Se espera que anote cerca de 30 puntos el jueves, y será fácil ignorar ese generoso margen de puntos de los Lakers después de que Los Ángeles solo lograra 90 puntos en el partido inaugural.

Thunder con un hándicap de 15,5 puntos, -110 (DraftKings)

CLEVELAND CAVALIERS CONTRA DETROIT PISTONS

Los Cavaliers confían en que Mitchell recupere su mejor nivel, ya que no ha anotado más de 24 puntos en ninguno de los últimos seis partidos. Mitchell (más de 25, -107) solo ha encestado 8 de 29 triples en los últimos tres partidos y solo ha lanzado 11 tiros libres en los últimos siete encuentros.

James Harden (más de 20 puntos, -107) no tiene problemas para ir a la línea de tiros libres (anotó 9 de 9 en la derrota por 111-101 en el primer partido), pero también está teniendo dificultades desde la línea de tres puntos, con un 3 de 16 en tiros en los últimos tres partidos. Cleveland no puede ganar esta serie si sus dos escoltas estrella no anotan y cometen pérdidas de balón (un total de 10 en el primer partido).

La presión defensiva de Detroit fue estelar en el primer partido y los Pistons anotaron 31 puntos gracias a 20 errores de Cleveland. El suplente Daniss Jenkins robó cuatro balones, lo que ayudó a los Pistons a limitar a los Cavaliers a 25 puntos o menos en tres de los cuatro cuartos.

Cade Cunningham (más de 28 puntos, -116) anotó 23 puntos y repartió siete asistencias, y Tobias Harris (más de 19 puntos, -107) aportó 20 puntos y ocho rebotes. El pívot Jalen Duren (más de 12 rebotes, -108) sumó 11 puntos y 12 rebotes en una noche en la que el pívot de Cleveland, Jarrett Allen (dos puntos, tres rebotes), no tuvo un papel relevante.

Pistons con una diferencia de 3.5 puntos, -105 (DraftKings)