Mike Malott está listo para enfrentarse a rivales de primer nivel tras su nocaut contra Joaquín Buckley.

¡Cuidado, división de peso wélter! Hay un nuevo boxeador al que temer en el top 10 del ranking, y su nombre es Mike Malott.

Malott ha recorrido 15 años en el mundo de las artes marciales mixtas, pero ahora se ha consolidado como una figura destacada en la UFC. Y es posible que haya alcanzado el momento más importante de su carrera en el evento principal de UFC Edmonton el 17 de octubre.

Ante un público mayoritariamente canadiense, Malott logró un nocaut que aspira a ser el mejor del año al conectar un brutal rodillazo a Joaquín Buckley, dejándolo inconsciente en medio del octágono.

El combate estelar de UFC Edmonton había generado gran expectación por ser un duelo entre dos luchadores. Malott había ganado 10 de sus últimos 11 combates, con un récord de 7-1. Llegaba a esta pelea tras haber noqueado a Gilbert Burns, quien se retiró después del combate. Si bien no era el mismo Gilbert Burns de hace unos cinco años, fue impresionante que Malott lograra ese nivel de actuación contra un excampeón de peso wélter de UFC.

Mientras tanto, Buckley acaparó la atención en las redes sociales por su comportamiento durante el pesaje ceremonial de la UFC en Edmonton. Se mostró totalmente concentrado, ignorando el intento de saludo del director ejecutivo y presidente de la UFC, Dana White, pronunciando apenas unas palabras durante la entrevista en el escenario y guardando silencio absoluto durante la entrevista entre bastidores.

Buckley llegó al UFC Edmonton tras dos derrotas consecutivas contra Kamaru Usman y Sean Brady, y necesitaba la victoria sobre Malott para mantener su estatus entre los 10 mejores luchadores de la categoría de 170 libras.

Buckley sabía que necesitaba imponer su dominio ante un púgil tan completo y en ascenso como Malott. Por ello, se dirigió al centro del ring para comenzar la acción, mientras que Malott se movía en círculos por el exterior, intentando mantener la distancia y calcular su alcance. Si bien el primer asalto transcurrió con relativa calma, Buckley parecía tener el control, conectando un gancho de derecha a Malott y dándole una muestra temprana de su potencia.

Buckley esperaba un resultado similar en el segundo asalto, pero en cambio presenciamos una batalla por el control del agarre y la lucha cuerpo a cuerpo contra la reja. Ambos pelearon técnicamente, buscando conectar el golpe decisivo que pudiera cambiar el rumbo del combate.

Pero cuando Malott encontró la oportunidad, no solo cambió el rumbo del combate, sino que puso fin a la pelea.

Buckley se acercó para lanzar otro gran puñetazo, y Malott respondió con una patada. No fue la patada lo que impactó, sino el rodillazo , perfectamente colocado en el costado de la cara de Buckley, que lo derribó a la lona, dejándolo completamente inconsciente, al punto de que se le podría aplicar perfectamente la plantilla de "desperdiciado" de Grand Theft Auto.

Tras la victoria de Malott, cabe preguntarse qué posibles combates le esperan. Podría enfrentarse a Belal Muhammad o Jack Della Maddalena para intentar conseguir su primera victoria sobre un excampeón mundial. Sin embargo, ambos vienen de una racha de derrotas. Si busca un rival con un buen impulso, Uros Medic podría ser una opción interesante, al igual que Brady o Gabriel Bonfim (estos dos últimos tienen previsto enfrentarse en unas semanas).

Pase lo que pase, la próxima oportunidad de Malott debería ser enfrentarse a otro gran nombre que pueda elevar su currículum a otro nivel aún mayor.