Oklahoma City acaba de apostar $822 millones en tres chicos, y el segundo delantal está al acecho

El Oklahoma City Thunder ha hecho lo que tenía que hacer, ampliando los contratos de Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren y Jalen Williams este verano.

Todos los jugadores jóvenes del Thunder tienen contrato por los próximos cinco años y ganarán hasta 822 millones de dólares en conjunto.

Prepárense para aprender el segundo delantal, fanáticos del Thunder.

Debido a estas extensiones masivas, que comenzaron con Gilgeous-Alexander convirtiéndose en el jugador mejor pagado de la NBA de todos los tiempos, seguido por Holmgren firmando un máximo de novato de 250 millones de dólares, y finalizando con Williams consiguiendo un máximo de novato de cinco años de su propio valor de hasta 287 millones de dólares, el gerente general Sam Presti está poniendo su dinero donde está su boca.

El Thunder cree firmemente que este joven núcleo podría ganar varios títulos de la NBA juntos. Ahora, tendrán que hacerlo. Porque será tremendamente difícil para el Thunder mejorar mediante traspasos.

El segundo límite de gasto es real. En resumen, se trata de un límite de gasto que conlleva sanciones extremadamente severas para los equipos que lo superan. Esto dificulta las cosas para los equipos que buscan acumular superestrellas. Pero, sin darse cuenta, también dificulta la mejora de los equipos que han desarrollado y ampliado el equipo de sus propios jugadores canteranos.

Sólo pregúntenle a los Boston Celtics, que tuvieron que destruir una buena parte de su equipo cuando Jayson Tatum sufrió una rotura de tendón de Aquiles en los playoffs de la NBA.

¿Por qué prescindieron de Jrue Holiday? ¿Por qué despacharon a Kristaps Porzingis por prácticamente nada ? ¿Y todo esto mientras aparentemente permitían que el astuto veterano Al Horford se marchara como agente libre? Es porque las penalizaciones no compensan a los Celtics, quienes probablemente no serán competitivos el próximo año sin Tatum.

Pregúntenle también a los Cleveland Cavaliers, cuyo propietario, Dan Gilbert, se ha mostrado notoriamente dispuesto a gastar mucho si eso significaba competir por el campeonato de la NBA, recurriendo al impuesto de lujo casi todas las temporadas cuando LeBron James regresó a la ciudad.

Los Cavs no han podido superar la segunda ronda de los playoffs de la NBA. Muchos en la liga se preguntan si su núcleo de cuatro jugadores, compuesto por Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen y Darius Garland, podría alguna vez ganar un campeonato juntos . Pero como los Cavs se encuentran en la segunda ronda, están limitados en cuanto a lo que pueden hacer con esta plantilla. No pueden consolidar salarios mediante intercambios. No pueden acumular intercambios de dos por uno.

No es que estos equipos hayan hecho nada malo. Los Celtics ganaron un campeonato con Tatum y Brown, dos jugadores que seleccionaron en el draft, y con Holiday, por quien hicieron un ingenioso intercambio. Lo mismo ocurre en Cleveland, que seleccionó a Garland y Mobley, a la vez que realizó intercambios inteligentes y extensiones de contrato con Mitchell y Allen.

No se puede negar que Presti tomó la decisión correcta. Tras ganar un título de la NBA, hay que hacer todo lo posible para recuperarlo y defender el trono.

Pero si el trío Gilgeous-Alexander, Holmgren y Williams no funciona bien a largo plazo, será tremendamente difícil para el Thunder planificar su futuro.

Menos mal que todavía tienen aproximadamente un millón de selecciones de primera ronda del draft de la NBA hasta 2031.