¿Podrá Ohio State finalmente defender su campeonato nacional en 2025?

Ohio State ha ganado siete campeonatos nacionales, más o menos los dos míticos que la universidad suma. Sin importar la cantidad, los Buckeyes nunca han defendido un título con éxito.

Oh, estuvieron cerca, solo para tener una derrota en el Rose Bowl aquí, una sorpresa ante Michigan State allá y una siempre amarga derrota ante Michigan para arruinar sus chances.

Pero nunca ha habido un momento más oportuno ni posiblemente una ruta más peligrosa que la que enfrentan los Buckeyes, terceros en la clasificación, comenzando con el enfrentamiento contra el número 1 Texas en Columbus el sábado.

El perdedor en el Ohio Stadium quedará decepcionado, pero no desanimado, gracias a la última edición del College Football Playoff, que permite mulligans entre los 12 equipos participantes.

Pregúntenle a los Buckeyes del año pasado, que perdieron contra Oregon a mitad de la temporada regular y, de forma incomprensible, contra Michigan al final, pero tuvieron suficientes victorias de calidad para clasificar a los playoffs. El resto es historia.

El nuevo sistema tiene un margen de error incorporado. Por eso los Buckeyes pueden repetir .

Tienen un mariscal de campo novato de camiseta roja en Julian Sayin para reemplazar al estudiante de último año de quinto año Will Howard , quien tuvo una primera temporada errática con los Buckeyes después de transferirse de Kansas State, pero jugó brillantemente en la postemporada cuando derrotaron a Tennessee, Oregon, Texas y Notre Dame para el primer título de la escuela desde 2014.

Sayin es un recluta de cinco estrellas que se despidió de Alabama en cuanto Nick Saban se retiró, y está a punto de debutar como titular. Habrá baches en el camino, pero tiene la confianza de que el astro Jeremiah Smith y el resto del cuerpo de receptores están ahí para rescatarlo.

La defensa está liderada por el safety Caleb Downs, quien podría ser el segundo mejor jugador del país detrás de Smith, pero el resto de la secundaria tiene preguntas y todo el frente defensivo debe ser reemplazado.

En otras palabras, aguanta.

¿Por qué Ohio State no repetirá? Bueno, Michigan se enfrentará al Big House el 29 de noviembre, y si los Buckeyes no tienen cuidado, podrían llegar al partido no solo intentando romper una racha de cuatro derrotas consecutivas contra los Wolverines, sino también necesitando una victoria para clasificarse a los playoffs.

Por supuesto, Texas será la primera prueba. Un viaje a Washington, que está mejorando, en el primer partido de la Big Ten (aún suena raro) el 27 de septiembre podría ser muy difícil, al igual que ir a Illinois el 11 de octubre para un equipo de Illini que, en teoría, podría estar considerando el CFP.

Luego, por supuesto, está el gran partido contra el Nº 2 Penn State en la 'Shoe' el 1 de noviembre, cuando los Buckeyes buscarán extender su racha ganadora en la serie a ocho juegos.

Si superan con éxito todos esos juegos, los fanáticos de Buckeye podrían, solo podrían, perdonar a Ryan Day si otro revés de Michigan no impide la oportunidad de defender el título nacional.

¿Cualquier cosa menos y adivinen quién está en la cuerda floja nuevamente?