¿Podrán los Brewers vencer a los Dodgers tras la incorporación de Tarik Skubal?

Al entrar en la recta final de la temporada, los Cerveceros de Milwaukee parecen estar listos para conseguir su cuarto título consecutivo de la División Central de la Liga Nacional gracias a su mejor récord general en las Grandes Ligas, pero una rotación inexperta y un calendario complicado generan dudas.

Y eso sin contar el espectro que se cierne sobre la postemporada: los derrochadores Dodgers de Los Ángeles, que barrieron a los Cerveceros en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional la temporada pasada.

Los Brewers iniciaron esta semana una gira de seis partidos por la Costa Oeste contra los Padres y los Dodgers, liderando la División Central de la Liga Nacional y con el mejor récord general de las Grandes Ligas.

Milwaukee perdió 3-2 ante San Diego el lunes en el primer partido de una serie de tres juegos, reduciendo su ventaja divisional a cinco juegos sobre los Cubs y a un juego y medio sobre Tampa Bay por el mejor récord general. Los Dodgers, a pesar de perder ocho de sus últimos diez partidos, lideran la División Oeste de la Liga Nacional por siete juegos y medio y están a cuatro juegos del mejor récord general.

Pero en la fecha límite de traspasos, los Dodgers consiguieron a Tarik Skubal, dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, procedente de Detroit . Los Cerveceros, aunque según los informes estaban en conversaciones por Skubal, cambiaron de estrategia y adquirieron al veterano lanzador derecho Dustin May de los Cardenales para reforzar una rotación joven e inexperta.

La rotación de los Cerveceros está liderada por el lanzador de potente brazo Jacob Misiorowski (11-5, 1.76 de efectividad), quien encabeza las Grandes Ligas con 204 ponches en 133 entradas. Su efectividad es la más baja de las Grandes Ligas entre los lanzadores calificados.

Además de la incorporación de May, la rotación de los Brewers se vio reforzada con el regreso del lanzador zurdo Kyle Harrison de la lista de lesionados.

Tras casi un mes en la lista de lesionados por rigidez en el antebrazo izquierdo, Harrison (9-2, 2.84 ERA) regresó la semana pasada para lanzar cinco entradas permitiendo solo un hit y conseguir la victoria en un triunfo por 4-2 sobre Pittsburgh, ponchando a 10 bateadores, incluidos los últimos ocho a los que se enfrentó, antes de abandonar el partido por calambres en ambas piernas.

Detrás de esos tres, la rotación de seis lanzadores de los Cerveceros incluye a Logan Henderson, al novato Shane Drohan y a Robert Gasser, quienes suman 39 aperturas en las Grandes Ligas. El novato Brandon Sproat, quien tuvo un desempeño inconsistente en 19 aperturas, fue enviado a las ligas menores tras la adquisición de May.

“Los llamo novatos, tal vez Harrison no sea técnicamente un novato, pero piensen en los lanzadores abridores no consagrados con los que estamos trabajando”, dijo el mánager de los Brewers, Pat Murphy . “Ha sido increíble”.

May, de 28 años, quien tuvo un récord de 5-7 con una efectividad de 4.38 en 21 aperturas para St. Louis, ganó en su debut con los Brewers, permitiendo dos carreras y tres hits en seis entradas en una victoria de 5-2 sobre los Pirates la semana pasada.

“No está tan preciso como puede estar, pero hizo los lanzamientos clave”, dijo Murphy tras el debut de May. “Es maravilloso tener esa experiencia en el campo”.

Detrás de los abridores, la parte final del bullpen de los Brewers se ha consolidado con el versátil Aaron Ashby (13-2), 94 ponches en 65 2/3 entradas; Abner Uribe, que tiene 18 holds junto con seis salvamentos; y el cerrador Trevor Megill, que se ha recuperado de un comienzo lento para lograr 21 salvamentos en 23 oportunidades.

Chad Patrick y DL Hall, ambos ex abridores, proporcionan un relevo efectivo y flexible en las entradas intermedias, y los Cerveceros adquirieron al relevista veterano Antonio Senzatela (9-3) de los Rockies en la fecha límite.

“Tienen el mejor récord del béisbol por algo”, dijo el receptor de los Twins, Ryan Jeffers, durante la reciente serie del fin de semana en Milwaukee, donde los Brewers ganaron los dos últimos partidos 4-3, incluyendo una victoria en la décima entrada el domingo. “Lanzan muy bien. Cada lanzador que sale del bullpen es bueno y tiene un brazo único. Si su equipo toma la delantera, o está cerca de ella, te va a costar mucho anotar”.

Ashby, Uribe, Megill y Hall relevaron a Misiorowski en la victoria del domingo. Uribe llegó al lunes sin permitir carreras en sus últimos 21 partidos, y Megill no había permitido carreras en 22 de sus últimas 23 salidas.

Los Brewers lideran la Liga Nacional en efectividad colectiva con 3.47, son segundos en ponches y están empatados en el primer lugar con los Dodgers en promedio de bateo de los oponentes con .219.

En el aspecto ofensivo, los Cerveceros son últimos en jonrones en las Grandes Ligas. Pero Milwaukee ocupa el quinto lugar en la Liga Nacional en carreras anotadas, el segundo en dobles, el segundo en bases por bolas y el cuarto en bases robadas.

Para ganar la división, los Brewers tendrán que ganar 18 de sus 24 partidos en septiembre contra rivales de la División Central de la Liga Nacional, incluyendo seis partidos contra los Cubs.

Los Brewers, que tienen un récord de 22-11 esta temporada contra rivales de división, tienen un récord de 4-2 contra los Cubs y de 1-2 contra los Dodgers.

La temporada pasada, los Brewers vencieron a los Cubs en cinco juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional, ganando el decisivo quinto juego 3-1 en un juego de relevistas iniciado por Megill, seguido por Misiorowski, quien se llevó la victoria al permitir una carrera en cuatro entradas. Ashby, Patrick y Uribe preservaron la primera victoria en una serie de postemporada desde 2018.

Los Brewers, que se han clasificado para la postemporada en siete de los últimos ocho años, también tuvieron el mejor récord de la temporada regular el año pasado, lo que no significó mucho en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers.

Todavía queda mucho camino por recorrer, e incluso si los Brewers logran contener a los Cubs, Tarik Skubal vestirá el uniforme azul de los Dodgers en la postemporada.