Por qué la NBA debe arreglar su sistema de selección de jugadores para dejar de perder a propósito.

Bam Adebayo anotó 83 puntos durante el triunfo del Miami Heat por 150-129 sobre los Washington Wizards el 10 de marzo. Dos noches después, el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, aprovechó parte de una rueda de prensa para defender la decisión del equipo de mantener a Adebayo en la cancha al final del último cuarto contra los Wizards, mucho después de que el resultado ya estuviera decidido.

Sin embargo, algunos de los comentarios de Spoelstra pusieron de manifiesto, sin querer, un problema mucho mayor que la acumulación de puntos de Adebayo : el "tanking" (dejarse perder a propósito).

“Estos son partidos complicados cuando te enfrentas a equipos así”, dijo. “Equipos que no tienen nada que perder y no juegan para ganar… No juegan por nada. Su organización está intentando perder”.

Bienvenidos a la NBA actual, donde perder se ha convertido en una estrategia. Cuanto más pierde un equipo, mayores son sus posibilidades de elegir a la próxima superestrella de la liga en la Lotería del Draft. Y no hablamos de unos pocos equipos en la parte baja de la tabla que se dejan perder a propósito. La situación es mucho peor.

Según un artículo del Wall Street Journal, la temporada regular 2025-26 fue la primera vez en la historia de la NBA que al menos ocho de los equipos de la liga perdieron dos tercios de sus partidos. Hay indicios que sugieren que muchos de esos equipos sacrificaron victorias para mejorar su posición en la lotería.

La estrategia de dejarse perder partidos a propósito, junto con la gestión de la carga de trabajo, ha creado un problema de relaciones públicas para la NBA, y algo mucho peor: un problema de integridad.

Asistir a un partido de la NBA puede ser como ir a un restaurante de carnes y descubrir que no hay carne en el menú. Muchas superestrellas no juegan y muchos equipos ni se esfuerzan. Los aficionados a menudo no obtienen lo que esperaban.

La gestión de la carga de trabajo es un problema que el comisionado de la NBA, Adam Silver, puede abordar en otro momento. Ahora mismo, lidiar con el tema de la manipulación de resultados es su principal prioridad.

“Vamos a solucionarlo”, dijo Silver en la reunión de la junta directiva de la liga el mes pasado . “Punto final”.

Han llovido sugerencias sobre cómo "arreglar" el fenómeno de perder a propósito. Según se informa, algunos planes que la NBA está considerando se filtraron a los medios . La mayoría de ellos te darán un dolor de cabeza tremendo.

Una buena solución fue propuesta por el exjugador de la NBA Charles Barkley, quien sugirió que la liga no debería permitir que los equipos con un récord negativo aumenten el precio de las entradas. Es una medida con la que todos podemos estar de acuerdo. También propuso que cada equipo en la lotería debería tener las mismas posibilidades de obtener la primera selección general, en lugar de premiar a los peores equipos con una mayor probabilidad de elegir primero.

¿Qué tal si vamos un paso más allá y eliminamos la lotería y todo el vértigo que conlleva? Si casi la mitad de los equipos de la NBA tienen la posibilidad de obtener la primera selección, entonces cada uno de esos equipos tiene un incentivo para perder a propósito.

Es cierto que seguiría habiendo cierta tendencia a perder a propósito, ya que añadir una selección alta del draft puede cambiar el destino de una franquicia de la NBA más de lo que ayudaría a un equipo con dificultades en la NFL o la MLB. Por eso se ve muy poca práctica de perder a propósito —relativamente hablando— en esos deportes, en los que los equipos pueden elegir en orden inverso a su récord de la temporada regular.

No es una solución perfecta, pero sería un paso importante en la dirección correcta.

Si existe una idea mejor, aún no la hemos escuchado. Al menos así la NBA no estaría premiando el mal comportamiento.