Por qué Mike Tomlin encajará a la perfección en la programación televisiva de NBC.

Tras la dimisión del locuaz Mike Tomlin como entrenador de los Pittsburgh Steelers en enero, Mike y el micrófono parecían la combinación perfecta.

Al igual que con sus equipos de los Steelers durante 19 temporadas, Tomlin tampoco parece que vaya a tener un historial negativo como analista en un estudio de televisión.

Un informe publicado el martes por The Athletic confirmó la tan esperada transición de Tomlin. Se unirá al programa previo al partido de NBC, “Football Night in America”, a partir de esta temporada.

Seguramente, los editores de vídeo y los gestores de redes sociales ya tienen preparadas sus palomitas.

Se trata de "palomitas de maíz", como el aperitivo salado, no de la definición alternativa que Tomlin dio en una ocasión durante una rueda de prensa.

“Ya sabes, ha habido palomitas de maíz”, dijo Tomlin. “No ha sido un hombre en particular; ha habido palomitas de maíz. Pero no puedes tener palomitas de maíz”.

Cuando se le pidió que explicara, Tomlin describió "palomitas de maíz" como: "Una serie de incidentes. Uno aquí. Uno allá. Uno allá".

Sin duda, son imágenes muy sugerentes.

El éxito sostenido como entrenador impulsó la reputación de Tomlin como posible analista. Dirigió a Pittsburgh a un récord de 193-114-2 en la temporada regular, mientras que su marca de 8-12 en la postemporada incluyó un récord de 1-1 en el Super Bowl.

Sin embargo, su peculiar forma de expresarse lo distingue. En un panorama televisivo repleto de programas y plataformas para exjugadores y entrenadores, Tomlin, de 54 años, debería integrarse sin problemas en "FNIA", una marca nacional líder.

“Creo que Mike es excelente pintando cuadros, y esos dichos, esos Tomlinismos, pueden tener un contexto inmediato”, dijo Tony Dungy, entrenador del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y mentor de Tomlin, a NFL Films en 2021.

Según The Athletic, Fox también tenía a Tomlin en la mira como reemplazo de Jimmy Johnson, quien se retira del programa "Fox NFL Sunday".

En NBC, Tomlin ocupará el puesto que dejó vacante Dungy, a quien NBC no renovó para una decimoctava temporada. Si bien varios informes indican que la alineación de "FNIA" podría sufrir más cambios, se espera que la presentadora Maria Taylor y los analistas Jason Garrett y Devin McCourty regresen.

A finales de 2015, "FNIA" exploró el bien documentado parecido físico de Tomlin con el actor Omar Epps, mostrando fotos de ambos y preguntando a los fanáticos de los Steelers y a la esposa de Tomlin, Kiya, si se trataba de Tomlin.

No hay que confundir a Tomlin con Darnell Jefferson, el engreído corredor novato de Epps en "The Program" (1993). Ese personaje intentaba impresionar a la universitaria Halle Berry con un vocabulario forzado e hiperinteligente que, sin duda, habría provocado que Tomlin pusiera los ojos en blanco.

“Para ser honesto, no pienso mucho en las cosas que digo”, dijo Tomlin en una ocasión cuando se le preguntó sobre el origen de su tan célebre frase: “El estándar es el estándar”.

Continuó: “Simplemente intento usar las palabras para captar vívidamente la imaginación de nuestros jugadores, para que recuerden los mensajes y de alguna manera se les queden grabados en la mente, para que puedan revivirlos en los estadios, sobre el césped. Sea cual sea el medio para lograrlo, estoy a favor”.

Sustituyan “dentro de los estadios, sobre el césped” por “en los sofás de todo el país”, y ahí tienen el valor de Tomlin para cualquier cadena de televisión interesada.

Por supuesto, NBC no quiere que los espectadores se levanten de sus sofás. Pero con Tomlin a bordo, es muy posible que salten de ellos, o al menos se incorporen, pendientes de cada palabra.