Previa de UFC Sacramento: Hernandez vs. Rodrigues encabeza una cartelera repleta de estrellas.

La UFC regresa al Golden 1 Center el sábado con una cartelera repleta de peleas de peso mediano y peso pesado que podría reorganizar dos divisiones en una sola noche, encabezada por una auténtica eliminatoria por el título entre Anthony "Fluffy" Hernandez y Gregory "Robocop" Rodrigues.

Apuestas del evento principal

Hernández llega como el peso mediano número 6, buscando recuperarse de una derrota por decisión ante el recién coronado bicampeón Sean Strickland, una pelea en la que compitió de igual a igual antes de caer derrotado. Antes de ese revés, "Fluffy" había logrado ocho victorias consecutivas, incluyendo nocauts sobre Roman Dolidze, Roman Kopylov y Michel Pereira, además de una victoria memorable sobre Brendan Allen, un historial que lo colocó a las puertas de una oportunidad por el título. Frente a él estará Rodrigues, número 12 del ranking, un excampeón mundial de BJJ que ha ido ganando impulso discretamente como uno de los golpeadores más contundentes de la división.

Rodrigues insiste en que este combate fue diseñado específicamente para "neutralizar" el enfoque de lucha de Hernández y cree que una victoria aquí lo mantiene en el camino directo hacia el título. Quien salga victorioso de Sacramento probablemente volverá a entrar en la contienda por el título de las 185 libras casi de inmediato, lo que le da a este evento principal un verdadero sentido de urgencia en lugar de ser solo un combate rutinario entre peleadores clasificados.

Combates coestelares y destacados

En el combate coestelar , Reinier de Ridder regresa a la categoría de peso semipesado tras su ambiciosa y agotadora racha en peso medio (cinco peleas en doce meses a los 35 años), que finalmente le pasó factura con dos derrotas consecutivas. Se enfrenta a Roman Dolidze, quien también se vio obligado a abandonar las 185 libras tras derrotas consecutivas ante Hernández y Christian Leroy Duncan, combates en los que se mostró inusualmente indeciso. Ambos buscan un nuevo comienzo en una categoría de peso diferente, y la cuestión táctica es si la destreza de De Ridder en el grappling se traducirá con éxito contra un Dolidze más fresco y con más hambre de victoria, o si este se convertirá en el combate con más clinch de la historia.

Para completar la cartelera principal, Serghei Spivac se enfrenta al contendiente número 11 de peso pesado, Vitor Petrino, quien viene de una racha de tres victorias consecutivas desde que subió de peso semipesado. Spivac se ha enfrentado a rivales de élite como Tom Aspinall y Ciryl Gane, y representa una seria amenaza de sumisión desde el suelo, mientras que la potencia y la presencia física de Petrino hacen de este un auténtico choque de estilos entre un veterano experimentado y un talento emergente que aún está aprendiendo los matices de la división de peso pesado. MarQuel Mederos se enfrenta a Mason Jones en un combate de peso ligero, Carli Judice se enfrenta a la invicta Jeisla Chaves en peso mosca femenino, y la racha invicta de Anthony Wint en peso pesado se pone a prueba contra Terrance Chatman.

Qué observar en las preliminares

Las preliminares de Paramount+ están repletas de peleas con gran potencial para noquear. Nasrat Haqparast, un veterano peso ligero resistente y de gran volumen, abre la noche contra el aguerrido golpeador Chris Padilla, en un combate que promete marcar un tono agresivo. El poder de nocaut de Kennedy Nzechukwu contra el tamaño y la resistencia de Shamil Gaziev en peso pesado es un clásico enfrentamiento de todo o nada, mientras que el veterano peso pluma Jamall Emmers se enfrenta al prometedor brasileño Lerryan Douglas en un choque de estilos entre experiencia y atletismo. No pierdan de vista a los jóvenes talentos Gauge Young y Jeisla Chaves, ya que ambos son el tipo de peleadores jóvenes y agresivos que la UFC adora impulsar, y una actuación destacada en Sacramento podría ponerlos en el radar para peleas más importantes próximamente.