Pronósticos para el Derby de Kentucky 2026: Predicciones de expertos y principales contendientes

Elegir al ganador del Derby de Kentucky entre 20 caballos de tres años es todo un reto. De cara al primer sábado de mayo en Churchill Downs esta semana, tan solo predecir qué caballo será el favorito ya es bastante difícil.

El año pasado, Journalism se perfiló como el claro favorito en el Derby de Kentucky tras ganar el Derby de Santa Anita y registrar excelentes marcas de velocidad en sus dos últimas carreras preparatorias. Sin embargo, Journalism terminó segundo, detrás de Sovereignty.

Un puñado de contendientes podrían ser los favoritos al momento de la salida este sábado. El favorito según las apuestas matutinas, el ganador del Arkansas Derby, Renegade, obtuvo el puesto interior, que es complicado . Los tres primeros clasificados en el Florida Derby —Commandment, The Puma y Chief Wallabee— terminaron a menos de un cuerpo de diferencia entre sí. Further Ado arrasó en el Blue Grass Stakes, registrando la mejor marca de velocidad del grupo.

Renegade impresionó enormemente al remontar posiciones y distanciarse del resto en el Derby de Arkansas. Es un caballo que remata con fuerza, por lo que la posición interior en la salida podría no ser una desventaja tan grande como de costumbre. Sin embargo, el jinete Irad Ortiz Jr. tendrá que abrirse paso entre los demás caballos para colocarse en posición de tomar la delantera durante la recta final.

Commandment ha ganado sus dos últimas carreras por márgenes estrechos, colándose por el interior para vencer a Chief Wallabee en la Fountain of Youth, y luego remontando desde el exterior para alcanzar a The Puma en el último instante del Florida Derby.

Puma tomó la delantera sobre Commandment en esa carrera de ritmo lento, mientras que Chief Wallabee esperó espacio por el interior y luego se abrió para terminar a solo medio cuerpo de distancia. Claramente, no hay mucha diferencia entre esos tres.

Further Ado se distanció de un grupo de competidores mediocres durante su aplastante victoria en Blue Grass, pero su velocidad en la carrera es realmente destacable. La incógnita sobre Further Ado reside en si es un caballo ideal para esta pista, ya que sus dos mejores actuaciones han sido en el hipódromo de Keeneland.

Hay otros caballos a tener en cuenta. So Happy ganó el Derby de San Anita y, aunque los caballos californianos parecen estar un escalón por debajo este año, su índice de velocidad fue competitivo. El factor X es Danon Bourbon, un caballo criado en Kentucky que ganó sus tres carreras en Japón. Emerging Market se adjudicó el Derby de Louisiana en apenas su segunda carrera.

Sin embargo, es probable que el ganador salga del primer grupo de cinco. ¿Cuál? Me inclino ligeramente por el Jefe Wallabee.

El entrenador Bill Mott y el jinete Junior Alvarado deberían resultar familiares para los aficionados a las carreras: estuvieron en el círculo de ganadores con Sovereignty el año pasado.

Chief Wallabee no tiene tanta experiencia como Sovereignty de cara a la carrera de este año. Sovereignty ganó una carrera importante en Churchill Downs cuando tenía dos años. Su compañero de cuadra ni siquiera debutó hasta enero.

Mott está haciendo una jugada poco convencional para el Derby: colocarle anteojeras a Chief Wallabee para ayudarlo a concentrarse. Las anteojeras suelen hacer que los caballos corran más cerca del ritmo, que podría ser bastante rápido el sábado.

Sin embargo, el caballo ha mostrado un excelente rendimiento en los entrenamientos desde que se le añadieron las anteojeras. Mott tenía a Sovereignty en plena forma para el Derby del año pasado; ¿por qué no puede este miembro del Salón de la Fama lograr la misma hazaña?

El estilo de carrera de Renegade podría dificultarle la victoria, pero lo veo como el participante con más probabilidades de quedar entre los primeros. Further Ado podría realizar una buena carrera de acecho. No estoy seguro de que pueda contener a todos los rematadores.

Emerging Market está siendo ignorado principalmente por su falta de experiencia, pero podría ser el caballo más talentoso de la carrera. Es una opción a tener muy en cuenta en apuestas exóticas.

Los cinco mejores: 1. Jefe Wallabee; 2. Renegado; 3. Más allá de lo evidente; 4. Mercado emergente; 5. Mandamiento.