¿Qué le depara el futuro a Magomed Ankalaev tras el UFC Abu Dhabi?

Tras el UFC Abu Dhabi, las preguntas han girado en torno a qué sucederá a continuación con el campeonato y qué lugar ocupará Magomed Ankalaev en todo esto.

Por un lado, Ankalaev ha demostrado que puede ser agresivo y cumplir con su cometido en el octágono. Algunas de sus victorias en la UFC contra Ion Cutelaba, Anthony Smith y Johnny Walker lo demuestran. Por otro lado, Ankalaev también puede tener peleas desastrosas. Y aunque finalmente noqueó a Bogdan Guskov en el quinto asalto, esa pelea de UFC Abu Dabi fue un desastre total.

Lo cierto es que muchos hablan de la difícil situación en la que se encuentra la división de peso pesado de la UFC . Pero la división de peso semipesado no está mucho mejor. Y con Carlos Ulberg aún de baja tras romperse el ligamento cruzado anterior en su victoria por el título vacante contra Jiri Prochazka hace unos meses, es muy probable que la UFC tenga que elegir a dos luchadores para disputar un título interino tarde o temprano.

Entonces, ¿cuáles son las opciones? Veamos el top 10 del ranking meta de la UFC en la categoría de 205 libras antes del UFC Abu Dhabi.

Alex Pereira – Este caso es interesante. Pereira dejó vacante el título para subir a peso pesado, perdiendo ante Ciryl Gane en la Casa Blanca el mes pasado en una pelea por el título interino. Considerando las opciones de nuevos oponentes para él en peso pesado, incluyendo el desafío de Josh Hokit, parecía que se quedaría allí. Pero hace poco bromeó con Ankalaev diciendo que podría bajar de peso y recuperar el título de las 205 libras. Quizás la UFC esté viendo esta lista y preguntándose si necesita a Pereira en las 205 libras.

Jiri Prochazka – Jiri es un tipo simpático, y realmente podría haber vencido a Ulberg si no se hubiera contenido. Pero tres peleas por el título fallidas, incluso si dos fueron contra Pereira, siguen siendo tres peleas por el título fallidas.

Paulo Costa: Esta es la opción más interesante. Costa peleó una vez en peso semipesado en 2021 y luego subió formalmente a la categoría este año. ¿Y qué hizo? Noqueó a un invicto y peligroso prometedor como Azamat Murzakanov. Teniendo en cuenta esto y su condición de excampeón de peso mediano, probablemente sea un candidato digno para una pelea por el título interino.

Jamahal Hill – Es un excampeón, pero ha perdido tres peleas seguidas y no ha peleado en más de un año .

Khalil Rountree Jr. – Excampeón que ofreció una reñida batalla contra Pereira. Venía de una racha de victorias, pero ha perdido dos de sus últimos tres combates, el más reciente por nocaut técnico ante Prochazka en UFC 320. Estaba previsto que peleara contra Anakalev, pero se retiró hace dos semanas debido a una lesión.

Dominick Reyes – Ha experimentado un resurgimiento en su carrera desde 2024, pero no se ha posicionado como un verdadero aspirante al título en comparación con algunos de los otros jugadores de esta lista.

Azamat Murzakanov – Costa lo noqueó y arruinó sus posibilidades de ser un nombre digno en esta lista.

Bogdan Guskov – Perdió en UFC Abu Dhabi.

Dustin Jacoby – Perdió en UFC Abu Dhabi.

He aquí un detalle inesperado que todos están olvidando: hace un par de meses , cuando Khamzat Chimaev perdió el título de peso mediano ante Sean Strickland, se habló de la posibilidad de que Chimaev subiera a la categoría de peso semipesado. Y cuando este redactor observó la expresión del presidente y director ejecutivo de la UFC, Dana White, al mencionarse esos planes, algo en su rostro pareció indicar: "Me interesa esta posibilidad".

Ahora bien, ¿Chimaev seguirá adelante con esto? ¿O buscará la revancha con Strickland? Eso es algo que tendremos que esperar para saber, y es una decisión que puede afectar a las categorías de peso medio, semipesado y pesado.

A menos que Chimaev o Pereira hagan las cosas interesantes debutando o regresando, respectivamente, a la división, la mejor pelea que la UFC podría organizar por un título interino de peso semipesado en este momento es Ankalaev vs. Costa. ¿Sería la más popular? Quizás no. Pero ¿un excampeón contra un excandidato al título de otra división que causó sensación en su verdadero debut en las 205 libras? Eso suena a un buen evento coestelar para una cartelera numerada bajo un verdadero título estelar.