¿Quién es el mejor golfista sin un título importante? Analizando a los principales candidatos.

El mes pasado, en este mismo espacio, escribí que Tommy Fleetwood era " sin duda el mejor jugador sin un título importante " en la actualidad. Creo que Cameron Young se lo tomó como algo personal, al estilo de Michael Jordan.

Como ferviente seguidor del golf, tardé en subirme al carro del entusiasmo por Young, pero otros, como PJ Clark de Fried Egg Golf, ya estaban al mando. Recuerdo vívidamente haber leído su artículo " Confesiones de un adicto a Cameron Young " mientras cubríamos el US Open el verano pasado, antes incluso de que Young hubiera ganado en el PGA Tour.

Desde entonces, Young no solo ha ganado tres veces, sino que dos de ellas fueron el Players Championship (el "quinto major no oficial" del golf) y el evento más reciente del PGA Tour, el Cadillac Championship, que se celebra este fin de semana en Doral.

Su ronda inicial de 64 golpes le permitió liderar de principio a fin y ganar por seis golpes el domingo sobre Scottie Scheffler; y al ver la explosión de Young, uno tiene la sensación de que Scheffler es una buena comparación, un prospecto que la gente consideraba el mejor jugador que aún no había ganado en el circuito en 2022 hasta que empezó a ganar todo lo que se le presentaba.

Estamos a una semana del Campeonato de la PGA, así que creo que es momento de uno de los debates más divertidos del deporte: ¿Quién es el mejor golfista del mundo sin un título importante?

Parece que ya no hablamos tanto de esto como en la época de Tiger y Phil, quizás debido a la gran cantidad de ganadores desde principios de la década. Ha habido 13 campeones de Grand Slam por primera vez desde Gary Woodland en el US Open de 2019, con jugadores como Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Collin Morikawa que se llevaron dos, y Scheffler, Rory McIlroy y Brooks Koepka que aumentaron sus totales.

Con el debido respeto a Colin Montgomerie y a las generaciones anteriores, solo vamos a analizar a los jugadores en activo y el panorama actual.

Dos en la cima

Cameron Young: Este neoyorquino lleva compitiendo más tiempo del que te imaginas. Su tercer puesto en el Campeonato de la PGA de 2022 y su segundo lugar detrás de Cam Smith en St Andrews ese mismo año fueron los dos primeros de sus siete resultados entre los diez primeros en torneos importantes. Es un jugador de élite en el golpeo de la bola que lidera el PGA Tour este año en golpes ganados reales (ajustados según el nivel de los participantes), según DataGolf. El gran salto de Young hacia el éxito está por llegar.

Tommy Fleetwood: La juventud es la clave del éxito, pero lo que Fleetwood tiene a su favor es la longevidad. Sus ocho top 10 en majors se han producido desde 2017 y rara vez falla el corte. En lugar de un Players Championship, ahora es el orgulloso ganador de un Tour Championship, además de ocho títulos en el European Tour. Sería una lástima que su carrera en los majors siguiera el camino de Lee Westwood: siempre segundo, nunca primero.

La Liga Nórdica de Golf

Ludvig Aberg: Considerado brevemente la próxima gran promesa del golf, Aberg se ha consolidado como un competidor habitual en los torneos más importantes, pero solo cuenta con dos victorias en el circuito. Si bien inició su carrera en los majors con un segundo y un séptimo puesto en Masters consecutivos, no ha destacado en los demás.

Viktor Hovland: Más laureado que su homólogo sueco, con un título del Tour Championship y de la FedEx Cup en su palmarés, Hovland ha conseguido un puesto entre los cinco primeros en cada major desde 2022. Lástima que aún no haya logrado poner su juego en orden en 2026.

El caballo oscuro

Tyrrell Hatton: Puede que pase desapercibido porque actualmente juega para LIV Golf, pero tras empatar en el tercer puesto en el Masters, Hatton podría ser el jugador de esta lista más cercano a ganar su primer major. Sus estadísticas son sorprendentemente similares a las de su compatriota inglés Fleetwood: un título del PGA Tour, ocho victorias en Europa y ocho top 10 en majors.

El premio Lee Westwood a la trayectoria profesional.

Rickie Fowler: Mira, ya no es el jugador más talentoso de esta lista, pero Fowler es el más exitoso. No olvidaremos su racha excepcional en la década de 2010, pero de sus 13 top 10 en torneos importantes, solo dos se han producido en esta década. Sus fans solo pueden esperar que aún le quede un último acto; Fowler ha sido uno de los mejores putters del circuito y acaba de lograr top 10 en dos torneos importantes consecutivos.