Sam Darnold tiene la oportunidad de revitalizar su carrera con los Minnesota Vikings

Imagínese estar en una relación como la que existe entre Sam Darnold y los Minnesota Vikings.

Para los propósitos de este ejercicio, digamos que su nombre es, eh, Dam Sarnold.

Ya tienes 27 años. Tuviste tus días de gloria en el sur de California; estuviste de Nueva York a Carolina y luego a San Francisco, y ahora estás empezando a pensar en establecerte.

Ojalá fuera tan sencillo. No basta con chasquear los dedos para encontrar a la persona indicada.

Entonces los vikingos te llaman.

Este es el trato: podemos ayudarnos mutuamente.

Te daremos 10 millones de dólares por un año. Te daremos el puesto de mariscal de campo titular para comenzar la temporada. Te rodearemos de jugadores talentosos como Justin Jefferson, Jordan Addison y Aaron Jones, y te colocaremos detrás de una buena línea ofensiva liderada por Christian Darrisaw.

Pero no te pongas cariñoso con nosotros, ¿de acuerdo?

Porque dentro de un año, esperamos que ya no estés. Esperamos que tengas un gran año, que ganemos muchos partidos juntos y que aproveches eso para firmar un contrato a largo plazo con otro equipo en el que puedas pasar varias temporadas y ganar muchísimo dinero.

No es ningún secreto que JJ McCarthy es el quarterback del futuro de los Vikings. El equipo lo seleccionó en el puesto número 10 del draft procedente de Michigan y le firmó un contrato de novato por cuatro años por 21,8 millones de dólares con un bono por firmar de 12,7 millones de dólares.

McCarthy tuvo un comienzo impresionante en el campo de entrenamiento, pero se esperaba que estuviera detrás de Darnold al comienzo de la temporada. El sentimiento general era que Darnold sería titular en los primeros seis, ocho o diez partidos (lo que fuera necesario), mientras que McCarthy ganaba valiosas repeticiones detrás de escena.

Ese plan cambió de repente cuando McCarthy se rompió el menisco y tuvo que someterse a una cirugía que le puso fin a la temporada . En lugar de esperar hasta la mitad de la temporada para tomar el mando como mariscal de campo número uno de los Vikings, McCarthy esperará hasta 2025.

Lo que nos lleva de nuevo a Darnold.

Ahora, Sam tiene la última palabra en Minnesota. Los Vikings tienen cierta profundidad en la posición de mariscal de campo con Nick Mullens y Jaren Hall, pero Darnold tiene el camino libre para comenzar toda la temporada, salvo que haya lesiones o irregularidades.

Es una oportunidad increíble para que Darnold resucite su carrera.

Todos sabemos cómo fue la etapa de Darnold con los Jets. Fue titular en 38 partidos, tuvo un récord de 13-25 y lanzó casi tantas intercepciones (39) como pases de touchdown (45). Su índice de pasador fue un aburrido 78,6.

Los Jets cambiaron a Darnold a los Panthers, donde hizo 11 aperturas en 2021 y seis aperturas en 2022. Carolina tuvo marca de 8-9 en esos juegos, y lanzó exactamente tantas intercepciones (16) como pases de touchdown (16).

La temporada pasada, Darnold fue suplente de los 49ers y apenas tocó el campo. Fue titular una vez y terminó la temporada con 297 yardas de pase, dos touchdowns y una intercepción.

Ahora llega el punto de inflexión que determinará el éxito o el fracaso de Darnold.

En el papel, no ha demostrado ser un quarterback atractivo para el primer puesto, pero los entrenadores aún adoran su potencial (recordemos que fue la tercera selección general en 2018) y, a los 27 años, todavía tiene la oportunidad de reescribir su narrativa en la NFL.

¿Necesitas pruebas de que esto podría suceder?

Véase: Mayfield, Baker.

Hace apenas un par de temporadas, la carrera de Mayfield estaba en decadencia. Los Cleveland Browns se deshicieron de él, al igual que los Jets se deshicieron de Darnold.

Mayfield fue a Carolina (el equipo de Darnold en ese momento) y tuvo seis titularidades antes de que los Panthers lo cortaran. Los Rams de Los Ángeles le lanzaron un salvavidas, lo reclamaron de la lista de waivers y ganó una de cuatro titularidades allí.

La temporada pasada, los Buccaneers llamaron a Mayfield. No fue muy diferente a la llamada de los Vikings a Darnold esta temporada.

Un año, Baker. Te pagaremos 4 millones de dólares y te daremos la oportunidad de redimirte por completo. ¿Qué dices?

Mayfield aceptó el trato y se aprovechó.

Una temporada exitosa después, Tampa Bay contrató a Mayfield con un contrato de tres años por 100 millones de dólares y un valor de hasta 115 millones de dólares en incentivos. El contrato incluía 50 millones de dólares garantizados.

Hace un año, nadie habría predicho que Mayfield firmaría ese tipo de acuerdo.

Ahora es la oportunidad de Darnold.

¿Será esta temporada el trampolín para que firme un contrato importante con un equipo que necesita un quarterback? ¿O volverá a tener problemas y quedará encasillado como suplente?

Los vikingos esperan que lo consiga.

Entonces esperan que encuentre la verdadera felicidad... en otro lugar.