Todo lo que aprendimos en la semana 0 del fútbol americano universitario.

Otra temporada de fútbol americano universitario ha comenzado oficialmente, y con ella llega la expectación teñida de ansiedad que todo aficionado siente cada fin de semana durante el otoño. Dado que las temporadas de fútbol americano tienen menos partidos que cualquier otro deporte de equipo importante, la tensión aumenta con cada encuentro, añadiendo una trascendencia inigualable.

En definitiva, no dejan de ser juegos, y en la Semana 0 recibimos un trágico recordatorio de que hay cosas mucho más importantes que el fútbol.

Instantes después de anotar un touchdown por tierra, la Associated Press informa que el corredor MicahJo Barnett del William Jewell College "sufrió una emergencia médica en la banda" y posteriormente fue declarado muerto en un hospital cercano.

Hasta el momento de redactar este informe, no se han hecho públicas las circunstancias de la muerte de Barnett. Lo que sí se sabe es que un joven de tan solo 20 años deja a su familia —entre ellos seis hermanos—, amigos y compañeros de equipo.

Nuestros pensamientos están con la comunidad de William Jewell y con todos los afectados por el fallecimiento de Barnett.

No hay una manera fácil de hacer la transición, ya que ningún otro suceso en el deporte tiene tanta importancia como la tragedia del sábado en Liberty, Missouri. Por lo tanto, consideren todo análisis de la Semana 0 con la debida consideración de su relevancia.

Incluso en un día menos sombrío, las historias que se desprenden de la semana anterior al inicio de la temporada son inherentemente hiperbólicas. Ninguna temporada se gana ni se pierde en la Semana 0.

Sin duda, ese es el mensaje que Sonny Dykes podría considerar repetir cuando TCU regrese a Fort Worth desde Dublín, Irlanda.

La derrota de los Horned Frogs por 15-10 ante Carolina del Norte en el césped empapado por la lluvia del Aviva Stadium se sintió menos como una victoria de los Tar Heels y más como una derrota de TCU ante sí misma.

Ahora, el entrenador de segundo año de Carolina del Norte, Bill Belichick, forjó su carrera en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional obligando a sus oponentes a cometer errores. Sus equipos de los Patriots se destacaron por esperar a que el rival cometiera un error para luego aprovecharlo, lo que convierte el resultado del sábado en el encuentro más cercano que los Tar Heels han tenido a Nueva Inglaterra durante la hasta ahora difícil etapa de Belichick en Chapel Hill.

Sin embargo, el hecho de que dos series ofensivas llegaran hasta la línea de 10 yardas de Carolina del Norte y no produjeran puntos seguramente atormenta a Dykes y a su equipo durante el largo vuelo de regreso a Texas. Las preguntas sobre qué hubiera pasado si... son infinitas, en particular sobre si los Horned Frogs habrían tenido un mejor desempeño ofensivo con el receptor Jordan Dwyer disponible.

Sin embargo, con las condiciones lluviosas en Irlanda y la incapacidad del mariscal de campo Jaden Craig para lanzar pases con la eficacia que requiere la ofensiva del equipo de Dykes, incluso un receptor tan talentoso como Dwyer podría no haber marcado la diferencia.

La dificultad aumenta para una ofensiva que se basa en atacar los límites una vez que el balón entra en la zona roja. La capacidad de atacar a la defensa entre las marcas de yarda una vez dentro de la yarda 20 distingue a las buenas ofensivas de aquellas capaces de competir por campeonatos, como lo demuestra el hecho de que siete de los doce mejores equipos del país en cuanto a touchdowns anotados en oportunidades en la zona roja la temporada pasada llegaron a los playoffs.

Red quiebra en Las Vegas

La noche del sábado en Las Vegas, las esperanzas de la UNLV de representar a las conferencias del Grupo de los Seis en la postemporada probablemente se esfumaron como consecuencia de su fracaso en la zona roja.

Con Memphis perdiendo 27-21 en el último cuarto, los Rebels avanzaron profundamente en territorio de los Tigers. UNLV necesitaba urgentemente anotar después de haber tenido dos oportunidades en la zona roja al principio del partido que no resultaron en puntos.

Los Rebels volvieron a superar la yarda 20 de Memphis, pero una vez más se quedaron con las manos vacías cuando los Tigers demostraron su dominio en el interior de la línea. Jaden McKinney y Taylor Burton se combinaron para capturar al mariscal de campo de UNLV, Jackson Arnold, en cuarta oportunidad, poniendo el broche de oro a una serie ofensiva en la que Memphis frustró los intentos previos de los Rebels por ganar yardas con espacio limitado.

Al igual que TCU no pudo contar con Dwyer, las cosas podrían haber sido diferentes para UNLV si el liniero ofensivo Austin Boyd no se hubiera lesionado la pierna al principio de la jugada. O tal vez la ofensiva se hubiera estancado de forma similar.

En cualquier caso, es irrelevante, porque Memphis se marcha de Las Vegas con una victoria importante que le permitirá empezar a construir su candidatura para la postemporada, y con un pilar fundamental para una visita de alto perfil a Boise State el 12 de septiembre.

Jayden Maiava comienza con fuerza, aunque pocos estuvieron allí para verlo.

Jayden Maiava, ex mariscal de campo de UNLV, comenzó el 2026 de manera impresionante: completó 25 de 29 pases para 286 yardas, dos touchdowns y otras 63 yardas con una anotación por tierra en la victoria de USC por 42-26 sobre San Jose State.

El lanzador abridor de tercer año de los Trojans estaba en racha, pero evidentemente no tanto como las gradas expuestas del Los Angeles Memorial Coliseum.

El partido de la USC comenzó al mediodía, hora local, en medio de lo que los meteorólogos del sur de California han denominado una "cúpula de calor", y se disputó ante una escasa concurrencia. Las temperaturas, que rozaban los tres dígitos, y la falta de protección contra el sofocante sol veraniego fueron, al parecer, suficientes para mantener a una parte considerable del público sintonizado a través de la NBC.

La contundente derrota deja a NC State en una encrucijada.

El único calor más insoportable en el fútbol americano universitario que el de un Coliseum abrasado por el sol podría provenir del asiento de Dave Doeren, entrenador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

La decimocuarta temporada de Doeren como entrenador en jefe de los Wolfpack comenzó con un duro golpe en la Semana 0, ya que Virginia se impuso con facilidad por 34-8. NC State apenas logró 168 yardas totales de ofensiva, y el mariscal de campo titular, CJ Bailey, lanzó para tan solo 84.

Los Packers han sido un ejemplo de estabilidad durante la gestión de Doeren, y ese podría ser el problema. NC State se ha topado con un límite estricto de nueve victorias como techo en la última década y media, sin lograr nunca superarlo para competir por los campeonatos de la ACC.

La derrota del sábado, precisamente contra ese rival, ofrece una interesante reflexión para el estado de Virginia. El equipo viene de una temporada con 11 victorias y una aparición en el partido por el campeonato de la ACC bajo la dirección de Tony Elliott, quien ahora cumple su quinta temporada al frente de los Cavaliers.

El mariscal de campo Beau Pribula, proveniente de Missouri y con capacidad para correr, subraya aún más este contraste. Casi igualó la producción ofensiva total de NC State por sí solo, tanto en pases (155 yardas en solo nueve pases completos) como en acarreos (110 yardas).

La buena noticia para Doeren y los Pack es que tienen la Semana 1 libre antes de recibir a Richmond, rival de la FCS, lo que les da la oportunidad de reagruparse antes de enfrentarse a Vanderbilt, la gran revelación de la temporada pasada. Doeren también se beneficia de no tener la presión sobre el entrenador de la ACC, siempre y cuando el equipo de Florida State de Mike Norvell no mejore su resultado tras la derrota por 34-17 ante New Mexico State en la Semana 0.