Todo lo que necesitas saber antes de que comience la Copa Mundial de la FIFA 2026

La preparación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha sido, sin duda, extraña. Pero en tan solo cuatro días, el torneo finalmente dará comienzo en 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México. Y, te guste o no, después de jurar una vez más que boicotearás a la FIFA y sus cuestionables prácticas, disfrutarás cada segundo.

Pero antes, tendrás que ponerte al día con lo que te has perdido. Por suerte, te ofrecemos siete preguntas frecuentes sobre el regreso del mayor evento deportivo del mundo.

¿Quiénes participan en el Mundial de 2026?

Con 48 equipos, el Mundial de 2026 es el más grande en la historia del torneo, superando los 32 equipos que participaron entre 1998 y 2022. Están presentes todos los favoritos. Bueno, excepto Italia. (Es una larga historia). También hay muchas caras menos conocidas e incluso cuatro debutantes: Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán.

¿Cuál es el formato?

Como viene siendo habitual desde 1986, los equipos se dividen en grupos de cuatro y disputan una liguilla de tres partidos. Sin embargo, en esta ocasión , la fase eliminatoria directa que le sigue duplicará su tamaño, llegando a contar con 32 equipos. Los 12 equipos que queden en primer o segundo lugar avanzarán al cuadro principal, así como los ocho mejores terceros.

¿Quién va a ganar esto?

Francia y España son los favoritos de las casas de apuestas, seguidas de cerca por Inglaterra. En otras palabras, Francia y España tienen los dos mejores equipos, y las casas de apuestas saben que los ingleses apostarán con el corazón en lugar de con la cabeza. Brasil, Argentina y Portugal les siguen de cerca. La historia sugiere que las apuestas de mayor valor están en Brasil y Argentina; Alemania, campeona de 2014, es la única nación europea que ha ganado una Copa del Mundo celebrada en América.

¿Tienen los estadounidenses alguna posibilidad?

¿Qué consideras una "posibilidad"? Probablemente no ganen, pero no es absurdo intentarlo . Si lo comparamos con los deportes estadounidenses, el equipo de EE. UU. es más fuerte en relación con sus rivales que Villanova en 1985 o UConn en 2014 durante sus respectivas victorias en el March Madness. Sin embargo, el Torneo de la NCAA moderno se ha disputado más de 40 veces. Esta será solo la duodécima Copa del Mundo con más de 16 participantes, y la vigésimo tercera en total.

¿Quién es este tal Lamine Yamal?

El joven prodigio español de 18 años del FC Barcelona es el talento adolescente más aclamado en la historia de los Mundiales desde que Pelé, con 17 años, lideró a Brasil a su primer título mundial en 1958. En la temporada 2025-26, Yamal anotó 16 goles y dio 11 asistencias, contribuyendo a que el Barça consiguiera su 29º título de La Liga. Ya suma 101 partidos en la máxima categoría del fútbol español y disputará su segundo gran torneo internacional tras haber ayudado a España a ganar la Eurocopa 2024.

Espera, ¿Messi y Ronaldo siguen por aquí?

Los antiguos rivales de La Liga no solo siguen compitiendo con sus selecciones nacionales, sino que continúan destacando a nivel internacional a pesar de jugar en ligas de menor categoría como la MLS y la Liga Profesional Saudí. Messi, de 38 años, lideró la fase de clasificación sudamericana con ocho goles, mientras que Cristiano Ronaldo, de 41, fue el máximo goleador de Portugal con cinco tantos.

¿Dónde debería verlo?

Dado el… ejem… sistema capitalista de precios de las entradas de la FIFA, la gran mayoría de los aficionados preferirán ver los partidos en casa en lugar de en persona. Pero hay buenas noticias al respecto: de los 104 partidos del Mundial, 70 estarán disponibles por Fox TV (televisión abierta) para angloparlantes, y 92 se transmitirán por Telemundo (televisión en español). Así que, si buscas una excusa para comprar una antena de televisión digital, esta es la tuya.