Tras su salida de la UFC, Shem Rock tiene la mira puesta en Usman Nurmagomedov.

Shem Rock está listo para el siguiente capítulo. Tras una salida inesperadamente abrupta de la UFC, el enérgico oriundo de Liverpool hará su debut en la promoción PFL Dubai el 14 de noviembre contra Connor Hughes. En una entrevista con Jake Noecker en Home of Fight, Rock habló con franqueza sobre su decisión de convertirse en agente libre, su opinión sobre el panorama actual de las MMA y las grandes peleas que busca activamente bajo la bandera de PFL y Bellator.

Para Rock, firmar un contrato para múltiples peleas con la PFL fue una decisión obvia. Al analizar el panorama de los deportes de combate, señaló que la PFL ofrecía los desafíos más atractivos, la plantilla más completa y el impulso más emocionante, especialmente tras la reciente fusión con Bellator y la continua expansión de MVP MMA.

"Me gustan las peleas que me hacen levantarme de la cama. Me gusta algo que implique un poco de emoción. No quiero dinero fácil", explicó Rock. "Me gusta lo que está pasando con las grandes ligas, con Bellator, PFL, y ahora están con MVP... Está dando mucho de qué hablar. Netflix. Es emocionante. Así que pensé: '¿Sabes qué? Un pequeño espectáculo de Shem por ahí. Le daremos un toque especial'".

El lanzamiento de la UFC y el valor del entretenimiento

Rock no ocultó que su despido de la UFC lo tomó un poco por sorpresa. Tras haber competido lesionado en el UFC Londres, sentía que se había esforzado al máximo para mantenerse activo en la promoción, por lo que el posterior despido fue un trago amargo. Sin embargo, el luchador de Liverpool no guarda rencor y se niega a quedarse estancado en el pasado.

"Pensé que era de esos 'si me rascas, te rasco. ¿Sabes a lo que me refiero? Pero bueno, lo entiendo", admitió Rock. "No estoy llorando. No llores por la leche derramada. Lo entiendo. Es una industria de giras muy dura."

La conversación abordó brevemente el polémico debate entre el entretenimiento y la habilidad pura en las MMA modernas. Si bien Rock se considera un purista de las artes marciales que aprecia profundamente la técnica de alto nivel, comprende perfectamente el aspecto comercial del deporte. Señaló que busca activamente oponentes expresivos que ayuden a promocionar la pelea, en contraposición a los luchadores estoicos que se niegan a promocionarla.

Apuntando a Usman Nurmagomedov

Dejando de lado su inminente debut contra Hughes, un luchador que Rock describe como unidimensional y motivado únicamente por las provocaciones, el peleador de Liverpool apunta directamente a la cima. Al ser preguntado sobre sus objetivos finales dentro de la promoción, Rock descartó la idea de perseguir un cinturón poco a poco, exigiendo en cambio enfrentarse a los nombres más importantes y lucrativos disponibles.

Naturalmente, esto dio pie a una hipotética discusión sobre el actual campeón de peso ligero de Bellator, Usman Nurmagomedov. Si bien los rumores sobre el futuro contractual de Nurmagomedov siguen circulando, a Rock le entusiasma el enfrentamiento estilístico que se produciría si el campeón daguestaní permaneciera en la promoción.

"Creo que sería una buena pelea en cuanto a estilos. Él es más de patadas que de puñetazos. Yo soy más de patadas que de puñetazos", afirmó Rock con seguridad. "Ambos sabemos luchar cuerpo a cuerpo. Creo que soy mejor en esa faceta... La lucha libre de Liverpool vence a la lucha libre de los de Liverpool".