Tres equipos de fútbol americano universitario están listos para tener temporadas excepcionales en 2026.

Esta nueva era del fútbol americano universitario puede dar lugar a cambios increíblemente rápidos.

No hay más que fijarse en Curt Cignetti, que llevó a Indiana de ser el programa con más derrotas en la historia del fútbol americano universitario a campeones nacionales en dos temporadas.

Obviamente, eso no es lo habitual, pero demuestra lo que el apoyo financiero, combinado con un buen reclutamiento a través del portal de transferencias, puede lograr para transformar una plantilla.

Una vez más esta temporada, varios equipos deberían estar listos para dar saltos de calidad sorprendentes en 2026. Aquí analizamos tres candidatos.

Virginia Tech

Si tienes más de 35 años, recordarás la fugaz racha de Virginia Tech que culminó con su derrota ante Florida State en la final del campeonato nacional de 1999.

Eso formó parte de una racha excepcional en la historia del programa, en la que los Hokies ganaron más de diez partidos en 13 temporadas a lo largo de un período de 17 años, desde 1995 hasta 2011, incluyendo ocho victorias consecutivas para finalizar esa racha.

Con tan solo una temporada de 10 victorias en 14 años, esa regularidad se ha perdido hace mucho tiempo, y el futuro de Virginia Tech en este deporte pende de un hilo. Para asegurarse de no quedarse atrás, la universidad contrató al exentrenador de Vanderbilt y Penn State, James Franklin, esta temporada baja y se comprometió financieramente con el fútbol americano como nunca antes.

La etapa de Franklin en Happy Valley no fue buena , pero tiene un historial que demuestra la consistencia que buscan los Hokies. Ganó más de 10 partidos en seis ocasiones, incluyendo una participación en los playoffs del fútbol americano universitario en 2024.

También trajo consigo a Blacksburg a varios jugadores y futuros fichajes de Penn State. Puede que no suceda de inmediato, pero no se sorprendan si Virginia Tech da un gran salto adelante en 2026.

Estado de Oklahoma

Otro nuevo entrenador que trajo consigo algunas armas importantes a su nueva escuela es Eric Morris en Oklahoma State.

La temporada pasada, en North Texas, contó con el líder nacional en yardas por pase (Drew Mestemaker con 4379), el líder nacional en touchdowns por tierra (Caleb Hawkins con 25) y uno de los tres mejores receptores en yardas (Wyatt Young con 1264 y 10 touchdowns).

Todos ellos lo siguieron a Stillwater para su temporada de debut con los Cowboys.

Su potente ofensiva del norte de Texas fue la mejor del país el año pasado en SP+ ofensivo, una tarea nada fácil teniendo en cuenta que la métrica considera la dificultad del oponente.

Será fascinante observar cómo él y sus jugadores acompañantes se adaptan al drástico aumento de dificultad al ascender a la Big 12. Pero parece ser justo lo que los Cowboys necesitan como sucesor de Mike Gundy , el entrenador con más victorias en la historia del programa, quien solo ganó cuatro partidos en sus dos últimas temporadas.

Florida

Jon Sumrall también está dando un gran salto, dejando Tulane para ir a Florida.

Llega a la Conferencia del Sureste con un récord de 43-12 en su carrera en Troy y Tulane durante las últimas cuatro temporadas. Y llega a una universidad desesperada por volver a ser ganadora, con dos títulos nacionales en este siglo, pero también con solo una temporada ganadora en los últimos cinco.

Sumrall contrató al experimentado coordinador ofensivo de Georgia Tech, Buster Faulkner, para el mismo puesto, retuvo al corredor estrella Jaden Baugh y consiguió una gran cantidad de transferencias, incluyendo cuatro de Georgia Tech y el destacado receptor Eric Singleton Jr. de Auburn.

Sobre el papel, las piezas se ven bien. La forma en que se combinen determinará la magnitud del salto que darán los Gators en su primer año.