Tres opciones realistas que LeBron James debería considerar este verano.

Para una franquicia que ha sido el hogar de algunos de los más grandes del baloncesto, los Los Angeles Lakers están familiarizados con las despedidas emotivas.

Desde Elgin Baylor, Jerry West y Wilt Chamberlain hasta Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y James Worthn, y luego la siguiente generación con Kobe Bryant y Shaquille O'Neal, todas las épocas memorables llegan a su fin.

El fin de la era de LeBron James podría estar cerca para una franquicia que cuenta con 17 títulos de la NBA, incluyendo 12 durante su etapa en Los Ángeles.

James afirma que aún no ha decidido qué hará a continuación, pero tiene varias opciones. Puede retirarse tras un récord de 23 temporadas en la NBA, regresar a los Lakers para intentar igualar su título de 2020 con el equipo o buscar una última oportunidad con otra camiseta.

Olvídese del manido debate sobre quién es el mejor jugador, si James o Michael Jordan, que se sienta en un trono imaginario. La trayectoria de James demuestra que está entre los mejores de todos los tiempos.

Desde que la NBA lo catapultó a la cima de la liga con tan solo 19 años, hasta consolidar un impresionante legado con cuatro títulos de la NBA y cuatro premios MVP, James se ha ganado el derecho a tomar las decisiones que considere oportunas.

¿Y ahora qué? James no está preparado para decidir.

“Sí, bueno, quiero decir, lo que me depara el futuro... no lo sé, obviamente” , dijo James después de que los Lakers fueran eliminados de las semifinales de la Conferencia Oeste por los Oklahoma City Thunder . “Quiero decir, esto es obviamente reciente después de la derrota y no lo sé. Quiero decir, no sé qué me depara el futuro, obviamente, tal como están las cosas ahora mismo esta noche”.

“El año pasado, después de que perdimos, creo que contra Minnesota, dije que volvería para reconectar con mi familia, hablar con ellos y pasar tiempo con ellos, y luego, cuando llegue el momento, obviamente ustedes sabrán lo que decida hacer.”

JUBILACIÓN

James ya no tiene nada que demostrar. A nadie. Es uno de los más grandes de todos los tiempos. Si de ahora en adelante quiere ver los partidos de la NBA con un puro y una botella de vino tinto desde el patio de su casa, se lo ha ganado.

Además de cuatro títulos y cuatro premios MVP, James también ha sido nombrado MVP de las Finales de la NBA en cuatro ocasiones y ha sido seleccionado para el All-Star 22 veces.

Cuando James comenzó la temporada lesionado de la ciática, las bromas sobre su edad surgieron por sí solas. Al final, él fue quien rió el último, incluso sin llegar a las Finales.

REGRESO A LOS LAKERS

Consideremos lo siguiente: James promedió 20,9 puntos esta temporada como la tercera opción ofensiva de su equipo . Además, sumó 7,2 asistencias y 6,1 rebotes en 60 partidos, logrando algo sin precedentes: jugar su vigésimo tercera temporada.

Y cuando las dos principales opciones ofensivas del equipo sufrieron lesiones en la recta final, James retomó el rol de líder y llevó a los Lakers a la segunda ronda.

James declaró: “Poder destacar en ese rol (de tercera opción) y luego tener que volver al rol al que me he acostumbrado a lo largo de mi carrera o de mi vida jugando a este deporte y poder destacar en él, y que mis compañeros me permitan liderarlos en circunstancias extremas, me pareció algo genial para mí en esta etapa de mi carrera”.

ENCUENTRA UN NUEVO DESAFÍO

Si James decidiera ponerse un uniforme diferente para una última temporada, los Cleveland Cavaliers y los Golden State Warriors han sido mencionados como las opciones más adecuadas.

Una gira de despedida con los Cavaliers sería lo más apropiado, con James de vuelta en su estado natal con un equipo aspirante a los playoffs. Sería su tercera etapa con la franquicia, pero la primera en la que puede dejar que otros asuman la mayor responsabilidad. A menos que, inevitablemente, tenga que hacerlo él mismo.

Una temporada con los Warriors junto a Stephen Curry sería un espectáculo imperdible, siempre y cuando ambas estrellas se mantengan sanas. Si bien James sufrió de ciática la temporada pasada, Curry padecía de dolor crónico en la rodilla. Esto les daría a los veteranos de todo el mundo un equipo al que apoyar.