UFC 332 tiene un nuevo campeón al que coronar, esto es lo que debes ver.

UFC 332 llega a Salt Lake City con una vacante inesperada en la cima de la división de peso mosca femenino y una cartelera centrada en la velocidad, el poder de nocaut y los duelos generacionales. Natalia Silva y Wang Cong se enfrentan por el campeonato indiscutido de las 125 libras luego de que Valentina Shevchenko renunciara a su título mientras lidiaba con una lesión que se espera la mantenga fuera de acción hasta por un año.

Una nueva era de peso mosca

Silva llega al evento principal con una racha de 14 victorias consecutivas, incluyendo un récord de 8-0 en la UFC con triunfos sobre las excampeonas Jessica Andrade, Alexa Grasso y Rose Namajunas. Su mejor arma no es un golpe en particular, sino la forma en que su velocidad, variedad de patadas y juego de piernas se combinan. Se lanza al alcance, conecta golpes antes de que su oponente pueda plantar los pies y esquiva el contraataque con agilidad.

Wang presenta un desafío de golpeo muy diferente. La ex kickboxer ejerce una presión constante, posee una potencia considerable y ha ganado cuatro peleas consecutivas desde su única derrota profesional en MMA. Habrá que ver si presiona con disciplina en lugar de simplemente seguir a Silva por la jaula. Si Wang logra cerrar las salidas de Silva, atacar las piernas y el cuerpo, y forzar intercambios cerca de la reja, puede convertir un combate de kickboxing en una pelea física extenuante.

Silva debería ser más efectiva cuando tenga espacio para moverse y contraatacar, mientras que Wang debe reducir el octágono y hacer que cada intercambio sea costoso. El agarre es la clave táctica: Wang ha demostrado un buen trabajo en el clinch y en la posición dominante, mientras que Silva tiene suficiente habilidad en lucha y sumisión para sacar provecho si Wang se arriesga demasiado. Ninguna de las dos ha peleado cinco asaltos en la UFC, lo que añade otra capa de incertidumbre a la altitud de Salt Lake City.

La ganadora se convertirá en campeona en lugar de ostentar un cinturón interino. Shevchenko tiene la intención de disputar el título una vez que se recupere.

La experiencia se encuentra con la juventud

El combate coestelar enfrenta al excampeón de peso mosca Deiveson Figueiredo contra el prometedor peso gallo Payton Talbott. La experiencia, la potencia de sus contragolpes y la habilidad de Figueiredo para las sumisiones lo convierten en un rival implacable, pero Talbott aporta juventud, mayor alcance y un ritmo ofensivo cada vez más seguro.

La clave está en si Talbott puede aumentar su volumen de golpes sin ofrecerle a Figueiredo contraataques limpios ni oportunidades para dominar los forcejeos. Figueiredo no puede permitir que el joven se acomode en un patrón cómodo de golpeo a larga distancia, así que se espera que amenace con golpes explosivos, entradas al clinch y cambios de nivel. Talbott debe demostrar que su compostura se mantiene firme ante un oponente acostumbrado a la presión de un campeonato.

Una actuación convincente de Talbott anunciaría la llegada de un serio aspirante al título de peso gallo. Una victoria de Figueiredo recordaría a la división que sigue siendo uno de los mejores que la UFC tiene para ofrecer.

Fuegos artificiales de la tarjeta principal

El combate entre King Green y Esteban Ribovics tiene todo lo necesario para convertirse en la pelea más entretenida de la noche. Los golpes bajos, los movimientos de hombro y la actitud arrogante de Green en el octágono pueden ocultar la sofisticación de su boxeo. Ribovics, por su parte, es peligroso cuando construye combinaciones y fuerza a sus oponentes a intercambios prolongados. Presta especial atención a los golpes rectos de Green y a sus sutiles movimientos defensivos cuando Ribovics intente acorralarlo cerca de la reja.

El debut de Roberto Soldić en la UFC contra Khaos Williams es el choque más puro de amenazas de nocaut en la cartelera principal. Soldić llega con una amplia experiencia en campeonatos fuera de la promoción y 18 nocauts entre sus 21 victorias profesionales, mientras que Williams ha demostrado repetidamente que un golpe certero puede borrar todo lo sucedido anteriormente. La pregunta clave no es simplemente quién pega más fuerte, sino quién controla el ritmo. Soldić construye sus ataques mediante combinaciones y presión calculada; Williams se crece cuando sus oponentes se descuidan en la corta distancia.

Ateba Gautier abre la cartelera principal contra Roman Kopylov en otro combate de striking con gran potencial de finalización. El tamaño, el alcance y la explosividad de Gautier le han permitido un inicio de 5-0 en la UFC, pero Kopylov es un kickboxer experimentado y paciente, capaz de castigar los ataques precipitados. Gautier intentará imponer su superioridad física de inmediato. La tarea de Kopylov será resistir ese ataque inicial, analizar la situación y obligar al joven a operar a un ritmo más pausado.

Preliminares que no te puedes perder

El combate de peso pesado entre Johnny Walker y el invicto Mick Parkin es la mayor incógnita de las preliminares. Walker siempre ha poseído una velocidad y creatividad inusuales para un atleta de su tamaño, pero competir en la categoría de peso pesado implica enfrentarse a agarres más fuertes y consecuencias más severas. El enfoque más constante y metódico de Parkin pondrá a prueba la capacidad de Walker para mantener la disciplina cuando la pelea se torne física en lugar de caótica.

Los nombres de veteranos que aparecen más abajo en la cartelera prometen ser interesantes. Rafael dos Anjos se enfrenta a Alexander Hernández en un combate de peso ligero que debería revelar si el excampeón aún puede imponer su presión constante contra un oponente más joven y explosivo. Marvin Vettori se enfrenta a Ismail Naurdiev en peso medio , donde la resistencia, el ritmo y el control posicional podrían ser cruciales en el último asalto. Court McGee también regresa contra Eric Nolan, aportando la garra y la experiencia necesarias para que su oponente se esfuerce al máximo en cada minuto.

Entre los prospectos, los pesos mosca Imanol Rodríguez y Alden Coria encabezan las preliminares, mientras que Damián Pinas se enfrenta a Andrey Pulyaev en peso mediano. Los invictos pesos pesados Anthony Wint y Lucas Armand se miden en una división donde un error técnico puede tener consecuencias inmediatas. Jacobe Smith es otro peso wélter en desarrollo al que seguir de cerca, mientras que la combinación de velocidad y agresividad de Marcus McGhee lo convierte en una posible fuente de emociones fuertes al comienzo de la cartelera.

UFC 332 se llevará a cabo el sábado 3 de octubre en el Delta Center. Las preliminares tempranas comenzarán a las 4 pm ET, seguidas de las preliminares tardías a las 6 pm y la cartelera principal a las 8 pm.