Una promesa de la UFC se ha convertido en una figura imperdible tras el evento Vegas 121.

UFC Vegas 121 demuestra una vez más que el hecho de que un evento se celebre en el Meta Apex y no cuente con las mayores estrellas no significa que no pueda ofrecer un gran espectáculo. UFC Vegas 121 cumplió con creces, ofreciendo una noche de entretenimiento inolvidable en el octágono.

El evento culminó con una emocionante pelea de cinco asaltos entre Raúl Rosas Jr. y Raoni Barcelos, que, si bien quizás fue la mejor actuación de Rosas en la UFC hasta la fecha, terminó en un desenlace fatal cuando Barcelos fue sacado del octágono inconsciente en camilla. Mis mejores deseos y oraciones están con él en su recuperación.

Hablemos entonces de otra cosa destacable que saqué de UFC Vegas 121: parafraseando el título de un libro famoso, Historia de dos ciudades (prospectivas). Un hombre ha mejorado su reputación, y otro probablemente la ha perjudicado (aunque sea mínimamente).

Luis Hernández

¿El que atrajo todas las miradas y se ganó adeptos? Luis Hernández.

Si no sabes quién es, es porque es un auténtico novato en el Octágono. Y es que "The Stache" se ganó su contrato con la UFC hace tan solo 12 días. Compitió en el Dana White's Contender Series y causó sensación con una victoria por sumisión en 61 segundos sobre Hugo Guillon, que tiene un récord de 7-1.

Ese ya era un momento genial para Hernández, el primer agente de la ley estadounidense en servicio activo a tiempo completo en unirse a la UFC. Pero ya sabemos que al CEO y presidente de la UFC, Dana White, le encantan los tipos que se arriesgan y están listos en cualquier momento, y eso se puso de manifiesto el jueves 24 de septiembre, cuando Hernández recibió la llamada para competir con solo dos días de antelación contra Sedirques Dumas después de que Mickey Gall no recibiera la autorización para pelear.

Esta pelea ya era bastante extraña por el poco tiempo de aviso que se le dio a la categoría de peso semipesado, pero Hernández estaba más que preparado para su rápido debut en la UFC. Hernández conectó un derechazo a Dumas, derribándolo y colocándose encima. Mientras Dumas intentaba levantarse, Hernández le aplicó una guillotina, manteniéndola con ambos contendientes de pie y logrando la rendición en aproximadamente un minuto.

Hernández celebró con euforia mientras el público de Las Vegas se desbocaba, haciendo gestos obscenos y movimientos de cadera al estilo de D-Generation X. Luego, el tipo declaró que quería pelear de nuevo antes de que terminara el año, con la esperanza de disputar tres combates en tres meses, e incluso propuso pelear en la categoría de peso wélter.

Este tipo puede que esté loco, pero es una locura divertida que me encanta. Y con un récord de 9-0 y todas sus victorias por nocaut (la mayoría en el primer asalto), sin duda es un peleador al que disfrutaré viendo.

Mehemmedeli Osmanali

Luego está el desafortunado caso de Mehemmedeli Osmanali, uno de los luchadores que compitió en los combates finales de la temporada 34 de The Ultimate Fighter.

En cualquier episodio donde Osmanli era la estrella principal, especialmente en las semanas en que peleaba, parecía que varios momentos se dedicaban a hablar de lo especial que era Osmanli. Incluso los comentarios de White sobre los luchadores durante la temporada parecían indicar que veía algo especial en Osmanli.

Merab Dvalishvili incluso afirmó que la actitud, el enfoque y la intensidad de Osmanli en el combate le recordaban a un joven Conor McGregor.

Todo esto parecía indicar, de forma subliminal, que Osmanli no solo era un contendiente a tener en cuenta para llegar a la final, sino que también era el que tenía más posibilidades de ganar la temporada. Pareció impresionar con victorias por sumisión contra Artem Belakh y Christian Strong durante el torneo, llegando incluso a lograr la primera victoria por estrangulamiento con buggy en cualquier producto relacionado con la UFC (UFC, TUF o DWCS).

Había mucha expectación a su alrededor, y muchos parecían creer que sería capaz de derrotar a Ilimbek Akylbek.

Entonces llegó el rodillazo. Tras derribar a Akylbek en el primer asalto, Osmanli arremetió y su rodilla impactó directamente en la cabeza de Akylbek. Tras ser volteado, Akylbek pareció quedar inconsciente.

En internet se ha generado un amplio debate sobre si Akylbek fingió estar inconsciente para conseguir la victoria. Si bien este debate es válido, existe un problema: esta discusión no existiría si Osmanli no hubiera actuado con negligencia y hubiera propinado un rodillazo claramente ilegal a un luchador que ya estaba en el suelo.

Y con eso, TUF 34 pierde fuerza. Por primera vez en las 34 temporadas del programa, más de 20 años de historia de TUF, un campeonato se decide por descalificación. Y en lugar de un final épico como la victoria de Tina Black, su rival en la categoría de peso paja femenino, presenciamos algo que recuerda a la victoria de Aljamain Sterling sobre Petr Yan por descalificación en el título de peso gallo de la UFC.

Y Osmanli todavía tuvo el descaro de levantar los brazos al final. Sí, no da buena imagen.

Ahora White y su equipo tendrán que decidir qué hacer con Osmanli: si lo siguen contratando, esperan a que las cosas se calmen y le programan otra pelea, o si lo dejan ir discretamente y ven si pueden traerlo de vuelta más adelante. Incluso si firmara con PFL/MVP, probablemente volvería a la UFC tarde o temprano. Pero con tantos elogios que White ha dedicado a Osmanli, lo más probable es que ocurra lo primero.

Esperemos que no desaproveche su segunda oportunidad.