Yordan Álvarez causa estragos mientras los Astros buscan barrer a los Atléticos.

Con el regreso del segunda base José Altuve, nueve veces All-Star, y con solo un jugador de posición destacado, el receptor Yainer Díaz, aún sin regresar tras su baja por lesión, es fácil entender cómo la conversación giró en torno a la profundidad de la plantilla de los Astros de Houston, especialmente dado lo bien que han jugado últimamente.

Pero la victoria de Houston por 13-2 sobre los Athletics el sábado reforzó una verdad evidente: Yordan Alvarez, tres veces All-Star, es la pieza clave que impulsa a los Astros.

Houston se adjudicó la serie de tres juegos contra los Athletics y buscará la barrida necesaria el domingo por la tarde. Álvarez conectó el batazo más importante en un ataque de 14 hits el sábado cuando jonrón su quinto grand slam de su carrera, y el primero en casa, en la segunda entrada.

Álvarez rompió el empate con Alex Bregman en el sexto lugar de la historia del club con 192 jonrones.

Un historial irregular de lesiones le ha impedido a Álvarez alcanzar los 40 jonrones en una temporada, pero parece estar bien encaminado para lograrlo este año. Lidera la Liga Americana con 22 jonrones y 48 carreras impulsadas, y también ocupa el segundo lugar con un promedio de bateo de .316.

Álvarez también lidera las Grandes Ligas en OPS (1.083) y bases totales (153), y a punto de cumplir 29 años a finales de este mes, parece estar rindiendo al máximo de su carrera.

"¿Qué tan bueno es?", preguntó retóricamente el mánager de los Astros, Joe Espada. "Es un bateador realmente bueno. En los momentos importantes, está a la altura de las circunstancias. Siempre encuentra la manera de impulsar a nuestro equipo".

"Simplemente un bateador realmente bueno."

El lanzador derecho Mike Burrows (3-7, 5.66 de efectividad) será el abridor de los Astros el domingo. Es el jugador con más derrotas en la Liga Americana y también ha permitido la mayor cantidad de carreras limpias (43) y jonrones (15).

Burrows permitió dos jonrones en la derrota de los Astros por 10-6 ante su antiguo equipo, los Piratas de Pittsburgh, el martes pasado, y ha permitido al menos un jonrón en cuatro aperturas consecutivas. Burrows tiene marca de 1-3 con una efectividad de 6.85 durante ese período.

Ya se había enfrentado a los Athletics una vez antes. Lanzó cuatro entradas sin permitir carreras, con cinco hits y tres ponches en su haber, en la victoria de los Pirates por 11-0 en casa el 21 de septiembre de 2025.

El novato zurdo Gage Jump (1-1, 3.75) abrirá el último partido de la serie para los Athletics el domingo. Fue seleccionado de Triple-A Las Vegas el 26 de mayo para hacer su debut en las Grandes Ligas contra los Seattle Mariners, permitiendo cuatro carreras, nueve hits y una base por bolas, con cinco ponches en cinco entradas en una derrota por 4-1.

Jump fue el lanzador ganador en la victoria por 2-1 sobre los Chicago Cubs, el equipo local, el martes pasado, tras permitir una carrera, tres hits y una base por bolas, con cinco ponches en siete entradas.

Tuvo un récord de 0-2 con una efectividad de 4.50 en nueve aperturas con Las Vegas. Al momento de su ascenso, lideraba la Liga de la Costa del Pacífico en ponches (56) y lanzamientos descontrolados (nueve). Jump hará su primera aparición profesional contra los Astros.

Tras ver interrumpida su racha de 10 partidos consecutivos bateando de hit en el primer encuentro de la serie, una victoria de los Astros por 5-1, el jardinero izquierdo de los Athletics, Tyler Soderstrom, se fue de 1-2 con una base por bolas y un sencillo productor de carrera. Después de un bache, batea para .364 con tres jonrones, 10 carreras impulsadas y 11 bases por bolas en sus últimos 16 juegos.

"Objetivamente, si analizamos lo que le sucedió a Tyler, hubo mucha mala suerte", dijo el mánager de los Athletics, Mark Kotsay. "Tenía turnos al bate consistentes y no obtenía resultados. Y hubo un breve período, en mi opinión, en el que empezó a presionarse, tratando de obtener esos resultados".

"Ahora está obteniendo resultados, lo que, obviamente, le da confianza."

--Medios de comunicación de nivel de campo