A banda Wild espera dissipar a recente má fase ao abordar o blues.

Os rivais da Divisão Central se enfrentam pela última vez nesta temporada, quando o Minnesota Wild, já classificado para os playoffs, visita o St. Louis Blues na noite de segunda-feira.

Este é o terceiro e último confronto da temporada regular entre essas equipes. Elas dividiram as vitórias na série até agora, com o Wild vencendo por 5 a 0 em St. Louis em outubro e o Blues se vingando em Minnesota por 3 a 1 no mês passado.

O Minnesota Wild (45-23-12, 102 pontos) está em terceiro lugar na Divisão Central e garantiu uma vaga nos playoffs em 2 de abril, após derrotar o Vancouver Canucks por 5 a 2. O Minnesota chegou aos playoffs da Stanley Cup em seis das últimas sete temporadas, mas não vence uma série de playoffs desde 2015.

Os comandados de John Hynes também buscam se recuperar após duas derrotas consecutivas. O Wild iniciou uma sequência de três jogos fora de casa desperdiçando uma vantagem de dois gols e perdendo por 5 a 4 para o Dallas Stars, que será seu adversário na primeira rodada dos playoffs.

"É esse o jogo. Marquem mais gols e vençam", disse Kirill Kaprizov após a derrota. "Tudo bem. Vamos em frente. Ainda temos alguns jogos pela frente e é só continuar jogando. Foi uma boa partida."

"Sinto-me muito bem e é sempre uma época emocionante. É a melhor época do ano. Ainda temos alguns jogos pela frente e queremos nos concentrar neles."

Em seguida, o Wild não conseguiu marcar pontos durante dois períodos consecutivos, sofrendo uma derrota por 2 a 1 para o Nashville Predators. Nessa partida, Hynes deixou os atacantes Joel Eriksson Ek e Mats Zuccarello, e o defensor Jared Spurgeon, de fora da escalação para que pudessem descansar.

"Quero ver os jogadores atuando de acordo com suas identidades individuais e quero ver o time jogando da maneira que queremos, independentemente de alguns jogadores entrarem e saírem do time", disse Hynes após a derrota em Nashville. "Há muita coisa em jogo para alguns jogadores do time titular. Qual será a decisão final para o Jogo 1? E também, como equipe, existem alguns hábitos, detalhes e estilo de jogo que queremos manter daqui para frente (nos playoffs), independentemente de alguns jogadores entrarem e saírem do time."

Enquanto isso, o Blues (34-33-12, 80 pontos) tem jogado bem recentemente. Eles venceram seis dos seus últimos 10 jogos e interromperam uma sequência de duas derrotas com uma vitória por 5 a 3 contra o Chicago Blackhawks na última partida.

Naquele jogo, Alexey Toropchenko, Jordan Kyrou e Cam Fowler marcaram no segundo período, revertendo um placar de 2 a 1 e garantindo a vitória do St. Louis. No entanto, os Blues também foram matematicamente eliminados da disputa pelos playoffs naquela noite, após o Los Angeles Kings derrotar o Edmonton Oilers por 1 a 0.

"Não vou ficar pensando muito sobre o time agora, mas posso refletir sobre a minha própria experiência", disse o técnico do Blues, Jim Montgomery. "É a primeira vez que fico de fora dos playoffs. Sei que vou aprender e crescer com isso, porque percebi alguns erros que cometi e talvez algumas falhas na minha estratégia para construir um time ao longo do ano."

"Quando jogamos da maneira correta, esse grupo tende a jogar muito bem, a evitar que os discos entrem em nossa rede e a vencer os jogos por 4 a 2."

--Mídia de Nível de Campo