A carreira de Andy Murray termina em derrota nas duplas olímpicas

PARIS – A ilustre carreira de Andy Murray finalmente chegou ao fim quando ele e seu parceiro de duplas Daniel Evans foram derrotados por 6-2 e 6-4 pela dupla americana Taylor Fritz e Tommy Paul nas quartas de final das Olimpíadas em Roland Garros, na quinta-feira.

O escocês de 37 anos, considerado um dos maiores esportistas da Grã-Bretanha depois de vencer Wimbledon duas vezes e alcançar o primeiro lugar do mundo, anunciou antes dos Jogos que se aposentaria assim que o evento terminasse.

Depois de se retirar das simples enquanto se recuperava de uma cirurgia para remover um cisto na coluna, ele e Evans venceram duas rodadas de duplas, salvando vários match points em cada uma, aumentando as esperanças de um capítulo final de ouro em sua carreira.

Eles salvaram outro match point contra os americanos na Court Suzanne-Lenglen na quinta-feira, mas a história terminou quando Evans acertou um chute longo para entregar a Fritz e Paul a vitória que acabou com as esperanças de Murray de uma quarta medalha olímpica.

Ele venceu simples em 2012 e 2016 e também conquistou a medalha de prata em duplas mistas em 2012.

Murray foi aplaudido de pé no final ao saudar a multidão, com Fritz e Paul juntando-se aos aplausos. Evans estava claramente emocionado e Murray tinha lágrimas nos olhos enquanto se afastava acenando para a multidão uma última vez.

"Foi uma fase final brilhante", disse Murray a vários meios de comunicação quando os céus se abriram em Roland Garros. “Obviamente, não é o final perfeito.

"Teria sido incrível ter ganhado uma medalha. Mas me sinto bem. Estou feliz com a forma como terminou. Estou feliz por ter conseguido ir aqui nas Olimpíadas e terminar do meu jeito, porque às vezes em nos últimos anos, isso não era uma certeza."

O sérvio Novak Djokovic, que Murray enfrentou 36 vezes em uma rivalidade de longa data, liderou as homenagens.

“Só tenho elogios a ele, um competidor incrível e um dos maiores guerreiros que o esporte já viu”, disse Djokovic aos repórteres depois de chegar às semifinais de simples. "Seu espírito de luta inspirará as pessoas nas próximas gerações."

Nas últimas duas décadas, Murray tem sido a figura de proa do tênis britânico e por vários anos fez parte dos Quatro Grandes do esporte com Roger Federer, Rafael Nadal e Djokovic.

Sua primeira descoberta ocorreu ao derrotar Federer e conquistar o título olímpico em 2012, semanas depois de perder para os suíços na final de Wimbledon. Mais tarde naquele ano, ele venceu o Aberto dos Estados Unidos.

Em 2013, ele encerrou a espera de 77 anos da Grã-Bretanha por um campeão individual masculino em Wimbledon ao derrotar Djokovic – uma partida que foi assistida por 17,3 milhões de telespectadores na TV britânica.

Três anos depois, ele conquistou o segundo título em Wimbledon e terminou o ano em primeiro lugar no ranking mundial. Ele também levou a Grã-Bretanha ao título da Copa Davis em 2015 e é o único jogador, homem ou mulher, a ganhar títulos olímpicos de simples em jogos consecutivos.

"Andy é o maior tenista deste país e um gigante do esporte britânico", disse o presidente-executivo da LTA, Scott Lloyd, em comunicado. "Sua contribuição para o jogo é imensa e nos trouxe muitos momentos de orgulho."

À medida que as lesões começaram a afetar, Murray precisava de uma operação de recapeamento do quadril para salvar sua carreira em 2019.

Apesar de lutar para alcançar seus patamares anteriores, a resiliência de Murray brilhou, apesar de ter conseguido apenas adicionar um título ATP aos 45 que conquistou antes da cirurgia no quadril.

--Reuters, especial para mídia de campo