A dinastia da SEC acabou e a Big Ten provou isso.

Durante anos, o povo do Sul tem pregado a força da SEC. Eles acreditam que a conferência, de cima a baixo, é a melhor do futebol americano universitário. Honestamente, se isso fosse cinco anos atrás, eles provavelmente estariam certos.

Infelizmente, não vivemos mais no mundo de Nick Saban , e a SEC não é mais a melhor conferência para o futebol americano; esse título pertence à Big Ten. Os playoffs provaram que o topo da Big Ten é o melhor do esporte, mas o meio da conferência também teve um ótimo desempenho durante a temporada de bowls.

Agora que a Big Ten fez algumas mudanças importantes em seus treinadores , pode-se até argumentar que a parte inferior da tabela da conferência está tão forte quanto a parte inferior da tabela da SEC. Ainda considero a SEC ligeiramente superior quando se trata dos 3 ou 4 últimos colocados de cada conferência, mas é uma disputa acirrada de qualquer maneira.

2026 será o primeiro ano em que a SEC implementará um calendário de nove jogos entre as equipes da conferência, e a liga parece preocupada. Muitos acreditam que o jogo adicional entre as equipes da conferência aumentará tanto a dificuldade do calendário para todos os times da SEC que eles serão injustamente punidos pelo Comitê do College Football Playoff.

Notícia urgente: todas as outras conferências vêm jogando nove partidas dentro da conferência há anos, e o comitê ainda estava dando à SEC todo o benefício da dúvida possível.

Os esportes universitários continuam expandindo seus playoffs, diluindo a importância de suas temporadas regulares. Se vão continuar expandindo esses playoffs de forma imprudente, precisam garantir que a temporada regular realmente signifique algo. Permitir que alguns times da SEC com três derrotas entrem nos playoffs, só para não se sentirem magoados, é uma piada. Já vimos esses times perderem seus jogos importantes. Não tenho o menor interesse em vê-los perder esses jogos importantes mais uma vez.

No ano passado, vimos a SEC vencer apenas um jogo de playoff contra times de fora da conferência, e foi a vitória do Ole Miss sobre o Tulane, que não faz parte das principais conferências (Power Four). Quanto mais dinheiro for direcionado para essas outras conferências e seus fundos de direitos de imagem (NIL), mais ridículo se torna o esporte fazer propaganda para a SEC.

Entendo que a SEC mereça várias vagas nos playoffs, mas não estou disposto a aceitar que times com três derrotas sejam mais merecedores do que times com uma ou duas derrotas em outras conferências. Se a SEC ficar de fora da final novamente nesta temporada, podemos seriamente considerar que ela está substancialmente atrás dos melhores times da Big Ten.