Amigo ou 'Inimigo'? Taylor Fritz é o favorito na semifinal do All-American U.S. Open

Os fãs do documentário da Netflix "Break Point" sabem que Taylor Fritz e Frances Tiafoe cresceram brigando entre si nas quadras, são bons amigos fora delas e ambos querem desesperadamente o título de melhor tenista americano masculino desta geração.

Um dos jogadores de 26 anos ganhará uma vantagem clara nesse debate quando Fritz, 12º cabeça de chave, e Tiafoe, 20º cabeça de chave, entrarem em quadra no horário nobre para a segunda semifinal do US Open na sexta-feira à noite.

É a primeira semifinal de Grand Slam da carreira para Fritz, que tem oito títulos de simples na carreira. Tiafoe, que tem três títulos de simples na carreira, perdeu uma semifinal épica de cinco sets para o eventual campeão Carlos Alcaraz há dois anos.

Fritz vem da maior vitória de sua carreira, derrotando o cabeça de chave nº 4 Alexander Zverev em quatro sets após derrotar o oitavo cabeça de chave Casper Ruud na quarta rodada. Ele entra em sua primeira semifinal de major da carreira como favorito -275.

Tiafoe (+210) teve um caminho mais fácil para o confronto de sexta-feira à noite às 19h ET no Arthur Ashe Stadium em comparação. Dois de seus primeiros cinco oponentes se aposentaram, incluindo o cabeça de chave nº 9 Grigor Dimitrov, que estava perdendo por 6-3, 6-7 (5), 6-3, 4-1 quando teve que desistir.

Ele pode ser o azarão, mas "Big Foe" não pode ser descartado sob os holofotes, no que promete ser uma atmosfera estridente.

"No final, vocês vão me ver de novo, contra outro americano, então sexta-feira vai ser um dia e tanto", disse Tiafoe à multidão após sua partida das quartas de final.

Quem quer que saia vitorioso na sexta-feira deixará o US Open com o cobiçado título de tenista masculino americano mais bem classificado. Ele também será o primeiro homem americano a chegar a uma final de Grand Slam desde Andy Roddick em Wimbledon, há 15 anos.

O último americano a chegar à final de simples masculino em Flushing Meadows foi Roddick, em 2006, quando perdeu uma partida de quatro sets para Roger Federer.

"Taylor e eu tivemos uma conversa sobre sermos o número 1, o número 2 dos americanos por um longo tempo", disse Tiafoe. "Lembro que estávamos sentados em um avião alguns anos atrás, e ele é um cara muito reservado, e ele está tipo, 'Cara, acho que eu e você seremos um, dois americanos e liderando o caminho.'"

Fritz tem um histórico de 6-1 contra Tiafoe em partidas da ATP.

"É diferente em Ashe, cara", disse Tiafoe. "É diferente. Obviamente você tem que aprender com essas (derrotas). Quer dizer, algumas delas eu pensei que realmente deveria ter vencido.

"Ele é durão, cara. Ele é um jogador durão. Ele joga muito bem dos dois lados, tem um ótimo saque, ele está se movimentando muito melhor agora. Vai ser difícil."

Tornar-se o primeiro americano a ganhar o título masculino do US Open desde Roddick em 2003 provavelmente será ainda mais desafiador.

Isso porque Jannik Sinner, número 1 do ranking, é o grande favorito com -650 na primeira semifinal de sexta-feira contra o 25º cabeça de chave Jack Draper (+475).

Sinner está em sua primeira semifinal do US Open na carreira, mas o italiano conquistou seu primeiro título importante no Australian Open deste ano. Ele também chegou às semifinais do Roland Garros e de Wimbledon e tem 15 títulos de simples na carreira.

Sinner perdeu apenas dois sets a caminho da semifinal de sexta-feira e derrotou o cabeça de chave número 5, Daniil Medvedev, e o cabeça de chave número 14, Tommy Paul, em suas duas últimas partidas.

Draper, de 22 anos, está em sua primeira semifinal de um evento de Grand Slam e conquistou seu primeiro título ATP no início deste ano no BOSS Open em Stuttgart.

No entanto, o britânico frequentemente lesionado tem sido dominante no US Open deste ano, não perdendo um set sequer em suas cinco primeiras partidas. Isso inclui uma vitória em sets diretos sobre o cabeça de chave nº 10 Alex De Minaur nas quartas de final.

"É um privilégio, e é uma honra estar nesta posição", disse Draper. "É por isso que trabalho tanto, então tenho que continuar no meu ritmo. Não tenho medo de estar nessas posições."

O canhoto Draper quer se tornar o primeiro finalista britânico de simples masculino do US Open desde que Andy Murray venceu em 2012.

ODDS DE TÍTULO MASCULINO DO US OPEN

Jannik Pecador (-230)

Taylor Fritz (+350)

Jack Draper (+700)

Frances Tiafoe (+800)

Sinner abriu o torneio em +350 para reivindicar seu primeiro troféu de simples do US Open. Essas probabilidades diminuíram significativamente com Carlos Alcaraz e Novak Djokovic saindo antes de Fritz também eliminar Zverev.

Ele agora é o grande favorito em -230, seguido por Fritz, que começou o torneio como um longshot de +5000. Isso ainda estava bem à frente de onde Tiafoe (+8000) e Draper (+13000) começaram o evento.

A BetMGM relatou que Sinner é o maior passivo do título masculino do livro, já que ele lidera o sorteio com 40,9 por cento do dinheiro apostado até agora apoiando-o para vencer. Tiafoe é o segundo maior passivo, tendo sacado 5,0 por cento do dinheiro desde a abertura em +4000.

--Mídia de nível de campo