Após duas partidas sem marcar pontos, Cardinals e Pirates tentam reacender seus ataques.

O St. Louis Cardinals e o visitante Pittsburgh Pirates tentarão recuperar o ritmo no ataque quando iniciarem uma série de três jogos na noite de terça-feira.

Os Cardinals, jogando em casa, venceram dois dos três jogos contra os Royals no fim de semana, mas foram derrotados por 2 a 0 no domingo, após uma forte atuação do arremessador do Kansas City, liderado por Stephen Kolek.

Os Pirates perderam três jogos seguidos após serem varridos pelo Philadelphia Phillies e acumulam seis derrotas nos últimos nove jogos. Pittsburgh foi goleado por 6 a 0 em partidas consecutivas no sábado e no domingo.

Pittsburgh tentará se recuperar contra o canhoto Matthew Liberatore (2-2, 4.40) do St. Louis. Os Pirates responderão com o destro Mitch Keller (4-2, 3.59 ERA).

Apesar da derrota de domingo, os Cardinals superaram as expectativas de muitos até agora, para uma equipe que negociou veteranos como Nolan Arenado, Sonny Gray, Brendan Donovan e Willson Contreras na última intertemporada.

Em vez de enfrentar dificuldades devido ao seu elenco jovem, os Cardinals estão no meio da disputa pela liderança da Divisão Central da Liga Nacional, quase dois meses após o início da temporada.

St. Louis inicia uma sequência de quatro séries consecutivas contra adversários da mesma divisão, começando com os Pirates.

Os Cardinals conseguiram equilibrar a sólida produção de sua escalação, que começou a semana classificada em sétimo lugar na NL em OPS de equipe (.709), com uma rotação titular que começou a semana classificada em quinto lugar na NL em ERA (3.88).

Isso levanta uma questão interessante sobre como uma equipe desse nível abordaria o prazo final para trocas, caso se mantenha na disputa nos próximos meses. A sequência de jogos que os Cardinals vêm a seguir pode começar a esclarecer esse cenário.

"Acho que o importante, seja hoje, amanhã, daqui a alguns meses, em qualquer momento, é garantir que estamos fazendo tudo o que podemos para nos mantermos no caminho certo com o que estamos tentando construir e buscar o máximo de maneiras possíveis de continuar construindo em direção ao que estamos construindo", disse Chaim Bloom, presidente de operações de beisebol dos Cardinals, ao St. Louis Post Dispatch.

Liberatore tem um retrospecto de 2 vitórias e 3 derrotas, com um ERA de 5.45 em 10 partidas na carreira (seis como titular) contra os Pirates. Ele vem de uma derrota fora de casa para o Athletics na última quarta-feira, na qual cedeu quatro corridas em nove rebatidas e duas bases por bolas, enquanto eliminava cinco por strikeout em cinco entradas.

Nem mesmo o atual vencedor do prêmio Cy Young, Paul Skenes, conseguiu reverter a situação para os Pirates, sofrendo cinco corridas em cinco entradas na derrota de domingo.

Os Pirates não conseguiram decifrar o jogo contra Cristopher Sanchez no sábado, nem contra Zach Wheeler no domingo, e seus batedores silenciaram após a derrota por 11 a 9 em 10 entradas na sexta-feira.

"Precisamos encontrar uma maneira de ter melhores rebatidas, ganhar impulso no ataque e marcar algumas corridas, porque é isso que teremos que fazer ao longo da temporada", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly.

Keller sofreu um colapso drástico em sua partida mais recente. Depois de eliminar os primeiros 12 rebatedores na quarta-feira passada contra o Colorado, os Rockies marcaram seis corridas contra Keller na quinta entrada, incluindo um home run de três corridas de Mickey Moniak. Keller saiu do jogo após 5 2/3 entradas, em uma partida que o Pittsburgh acabou perdendo por 10 a 4.

Keller tem um histórico de 4 vitórias e 4 derrotas, com uma média de 3,27 corridas merecidas por jogo em 17 partidas como titular contra os Cardinals.

--Mídia de Nível de Campo