Após um jogo combinado sem rebatidas contra os Rangers, os Astros buscam a quinta vitória consecutiva.

Um dia após registrar o 18º jogo sem rebatidas na história da franquia, o Houston Astros buscará manter o embalo na partida de terça-feira à noite contra o Texas Rangers em Arlington, Texas.

O Houston venceu o primeiro jogo da série por 9 a 0 na segunda-feira, com uma atuação brilhante de Tatsuya Imai, Steven Okert e Alimber Santa. O trio se combinou para o primeiro jogo sem rebatidas na história das grandes ligas desde que três arremessadores do Chicago Cubs derrotaram o Pittsburgh Pirates por 12 a 0 em 4 de setembro de 2024.

Imai cedeu quatro bases por bolas e eliminou dois rebatedores por strikeout em seis entradas, sua melhor marca na carreira, ajudando Houston a conquistar sua quarta vitória consecutiva.

"Ele simplesmente continuou lançando a bola na zona de strike", disse o técnico Joe Espada. "Não foi bonito, mas foi eficaz, e temos uma defesa muito boa. O receptor Christian Vazquez continua tomando as decisões certas e liderando nossa equipe de arremessadores."

Christian Walker bateu um home run de três corridas e Yordan Alvarez adicionou um home run solo para o Houston, que venceu sete dos seus últimos 10 jogos. O home run de Walker foi o seu 15º da temporada e o quarto nos últimos três jogos.

Os Astros também receberam um reforço do Papai Noel, que lançou duas entradas perfeitas em sua estreia na liga principal para fechar o primeiro jogo sem rebatidas da equipe desde que Ronel Blanco derrotou o Toronto Blue Jays por 10 a 0 em 1º de abril de 2024.

"(Santa) entrou em campo, e aquele arremesso estava perfeito, e aquela bola rápida estava afundando", disse Espada. "Ele parecia que já tinha arremessado nas grandes ligas antes. Quando se fala em primeiras impressões, essa foi uma primeira impressão incrível."

O Texas sofreu um jogo sem rebatidas pela primeira vez desde a derrota por 2 a 0 para Corey Kluber, do New York Yankees, em 19 de maio de 2021. Os Rangers acumulam quatro derrotas consecutivas e estão cinco jogos abaixo de .500, a pior marca da temporada.

"A primeira pessoa em quem você precisa prestar atenção sou eu", disse o técnico do Texas, Skip Schumaker. "Preciso encontrar uma maneira de transmitir a mensagem, principalmente no que diz respeito ao ataque. Primeiro, você precisa se olhar no espelho, e isso começa comigo."

O Texas começou o jogo de segunda-feira com três walks na primeira entrada, mas Imai escapou ileso quando Brandon Nimmo rebateu uma bola rasteira para uma dupla eliminação e Evan Carter foi eliminado com uma rebatida para o campo externo com corredores nas extremidades.

"Não sei se me lembro de alguma entrada da qual participei em que tivemos três bases por bolas e nenhum ponto marcado", disse Schumaker. "Isso foi definitivamente frustrante."

O duelo de arremessadores de terça-feira contará com dois destros: Jason Alexander, do Houston (1-0, ERA de 7,30), enfrentará Jack Leiter, do Rangers (1-4, ERA de 4,61).

Na última terça-feira, Alexander teve uma atuação impressionante como titular contra o Minnesota Twins, lançando seis entradas sem sofrer corridas na vitória por 2 a 1. Ele permitiu quatro rebatidas e concedeu uma base por bolas em sua primeira partida como titular desde setembro passado.

Alexander enfrentará os Rangers pela segunda vez em sua carreira. Ele permitiu três corridas (uma merecida) em 4 2/3 entradas em uma partida contra eles em 15 de setembro de 2025.

O Texas vai contra-atacar com Leiter, que cedeu quatro corridas em cinco entradas em um jogo sem decisão contra o Colorado Rockies na última quarta-feira. Os Rangers venceram por 5 a 4.

Isaac Paredes tem 2 rebatidas em 9 tentativas, incluindo um home run, contra Leiter, que tem um retrospecto de 1 vitória e 2 derrotas, com um ERA de 3,46 em quatro partidas como titular contra o Houston.

--Mídia de Nível de Campo