A's e White Sox encerram série repleta de potência

O atual Novato do Ano da Liga Americana, Nick Kurtz, busca superar a má fase do seu segundo ano na liga.

O primeira base do Athletics teve uma média de .290 na última temporada, com 64 rebatidas de extra-base — 36 delas home runs — além de 86 RBIs. Mas no sábado à noite, contra o Chicago White Sox, seu home run de duas corridas na sétima entrada empatou o jogo em 6 a 6, e o A's acabou vencendo por 7 a 6 na 11ª entrada com um fly de sacrifício de Max Muncy.

As equipes encerrarão a série de três jogos na tarde de domingo em West Sacramento, Califórnia, após dividirem as duas primeiras partidas. O White Sox já marcou quatro home runs nos dois primeiros jogos, e o A's, dois.

Um desses home runs foi o segundo de Kurtz na temporada, contra o arremessador Jordan Leasure na sétima entrada, empatando o jogo em 6 a 6 e permitindo que os A's apagassem uma vantagem inicial de 5 a 0 dos White Sox.

Kurtz disse que sabe que seu poder de rebatida para home run pode ser inconstante.

"É beisebol. Nem sempre vai acontecer", disse ele sobre as bolas que passam por cima do muro. "Especialmente para mim. Eu me considero um rebatedor de potência irregular, então quando chegar a hora em que tudo estiver bem, vai dar certo."

Kurtz manteve uma visão positiva ao longo dos primeiros 21 jogos da temporada, concentrando-se no sucesso da equipe A's.

"Eu não diria que é frustrante em relação aos home runs, porque estamos com um aproveitamento próximo de 50%. É tudo em que você pode se concentrar: vencer jogos."

Apesar de ter uma média de rebatidas de apenas .235, Kurtz não tem tido dificuldades para chegar às bases. Suas 23 bases por bolas o colocam na liderança das grandes ligas. Ele já conseguiu 19 rebatidas.

Existe a possibilidade de ambos os ataques marcarem muitas corridas, visto que os bullpens das equipes foram bastante exigidos nos dois primeiros jogos.

Na sexta-feira, quando o Chicago venceu por 9 a 2, o bullpen do Athletics atuou por 4 1/3 entradas, e o A's utilizou quatro arremessadores de relevo depois que o titular Luis Severino saiu na sexta entrada. No sábado, o White Sox utilizou seis arremessadores de relevo após a saída de Erick Fedde na quinta entrada.

Munetaka Murakami abriu o placar na sexta-feira com um grand slam na sétima entrada para o White Sox.

No domingo, o Athletics escalará o canhoto Jeffrey Springs (3-0, 1.46 ERA) como titular. Springs, que está em seu quarto time em nove temporadas, tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 5.54 em quatro aparições na carreira (duas como titular) contra o White Sox.

O novato canhoto Noah Schultz (0-1, ERA 6.23) será o titular pelo Chicago. Selecionado na primeira rodada do Draft da MLB de 2022 pelo White Sox, Schultz fará sua segunda partida como titular na carreira, após estrear contra o Tampa Bay na terça-feira. Ele saiu derrotado, cedendo quatro corridas (três merecidas) em 4 1/3 entradas no jogo que terminou 8 a 5.

Schultz disse que viu aspectos positivos e negativos em sua atuação.

"Há muito material para desenvolver", disse ele. "Muitas coisas das quais me orgulhei, muitas coisas em que preciso trabalhar esta semana."

Schultz reconheceu que "definitivamente sentiu nervosismo na primeira entrada", quando três corridas foram anotadas, mas atribuiu a si mesmo o mérito de ter "se recuperado" e "ficado um pouco à frente dos rebatedores" nas entradas seguintes.

O White Sox busca sua primeira vitória em uma série desde que varreu o Toronto Blue Jays entre 3 e 5 de abril.

--Mídia de Nível de Campo