Austin FC encontra melhor ritmo ofensivo antes da viagem ao CF Montreal

O Austin FC espera dar continuidade à sua nova faísca ofensiva quando visitar o CF Montreal no sábado.

O Verde (9-8-8, 35 pontos) avançou para uma posição de playoff da Conferência Oeste graças a uma sequência invicta de cinco partidas (2-0-3) na temporada regular.

Os 24 gols de Austin são o segundo menor número da MLS. Brandon Vázquez continua sendo o artilheiro do clube com cinco gols, apesar de ter sofrido uma ruptura do ligamento cruzado anterior que o encerrou em sua temporada em 9 de julho.

Embora o técnico Nico Estevez tenha admitido que a lesão de Vazquez "cria uma situação diferente" para o Austin FC, ele ficou impressionado com a forma como seu clube recuperou o ritmo ofensivo.

"Nos últimos oito jogos (da temporada regular), marcamos 13 gols, o que é mais da metade do que havíamos marcado anteriormente com todos saudáveis", disse Estevez. "Portanto, acredito que o time está progredindo."

Owen Wolff tem sido o maior contribuidor recente, com três gols em suas últimas quatro partidas. O Verde, no entanto, não poderá contar com um jogador-chave no meio-campo no sábado, já que Daniel Pereira está suspenso por acumulação de advertências.

Montreal (4-15-8, 20 pontos) marcou 25 gols contra 24 do Austin FC, mas o Verde tem se saído muito melhor defensivamente. O CF Montreal é o quinto time com mais gols sofridos (48) na liga, enquanto o Austin, com 29 gols sofridos, empata com o segundo menor total.

O príncipe Owusu lidera Montreal tanto em gols quanto em contribuições para gols (11 gols, 4 assistências).

O CF Montreal está em uma sequência invicta de três jogos (1-0-2), a melhor da temporada, com empates nos dois últimos jogos em casa. O Montreal está com um retrospecto de 1-7-5 jogando em seu próprio campo nesta temporada, com oito pontos em casa, o menor número da liga.

Com os playoffs fora de alcance, a maior parte do foco do CF Montreal tem se concentrado na reconstrução do time. O Montreal negociou o zagueiro Bode Hidalgo, do Real Salt Lake, na quinta-feira e, segundo informações, está perto de adquirir o meio-campista espanhol Ivan Jaime.

Em movimentos relacionados, Montreal negociou os veteranos Caden Clark (para o DC United) e Joel Waterman (para o Chicago Fire) esta semana em troca de mais de US$ 1,2 milhão em dinheiro e fundos de alocação geral.

A negociação de Clark "está alinhada com nossa estratégia esportiva e nos dá flexibilidade adicional nesta janela de transferências", disse o diretor administrativo do Montreal, Luca Saputo, em um comunicado à imprensa.

--Mídia de nível de campo