Auston Matthews: 'Não dá para prever o futuro' com os Leafs

O capitão do Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, disse a repórteres na quinta-feira que não estava disposto a especular sobre seu futuro a longo prazo com a equipe.

Matthews estava confiante de que se recuperaria totalmente após a cirurgia para reparar o ligamento colateral medial rompido do joelho esquerdo no mês passado. O astro, no entanto, deu uma resposta pouco concreta em relação ao seu futuro na equipe após o término de seu contrato de quatro anos e US$ 53 milhões, depois da temporada 2027-28.

"Quer dizer, não posso prever o futuro", disse ele na quinta-feira. "Obviamente, há medidas que precisam ser tomadas. Eles vão contratar novos líderes para a gestão e coisas do tipo. Então, sabe, eu realmente não sei."

"Acho que é mais ou menos como eu disse, não consigo prever o futuro."

Os Maple Leafs precisam de um novo gerente geral depois de terem demitido Brad Treliving em 30 de março.

Matthews afirmou na quinta-feira que pretende deixar a situação se desenrolar naturalmente.

"Ainda nem chegamos a esse ponto. Obviamente, ainda estamos na fase de busca, digamos assim", disse ele. "Então, acho que quando essas conversas acontecerem e quando chegar a hora, elas simplesmente ocorrerão naturalmente."

Matthews, de 28 anos, se lesionou após sofrer uma pancada joelho contra joelho do defensor do Anaheim Ducks, Radko Gudas, durante o segundo período de uma partida em 12 de março. Gudas foi suspenso por cinco jogos devido à jogada, sendo esta a quinta suspensão de sua carreira.

Matthews encerrou a temporada com 53 pontos (27 gols e 26 assistências) em 60 jogos.

Apesar de o Toronto Maple Leafs ter registrado a segunda pior campanha na Conferência Leste e não ter se classificado para os playoffs, Matthews reiterou sua crença de que a equipe pode conquistar o título da Stanley Cup.

"Sim, acredito", disse Matthews. "Acredito nos caras que estão aqui e nas pessoas que temos... todos nós esperamos que isso seja algo pontual."

Vencedor do Troféu Hart Memorial de MVP da liga na temporada 2021-22, Matthews acumula 780 pontos (428 gols e 352 assistências) em 689 jogos da temporada regular ao longo de 10 temporadas com o Toronto. Ele também conquistou o Troféu Calder como melhor novato da liga na temporada 2016-17.

--Mídia de Nível de Campo