Blackhawks se preparam para o prazo de negociação antes do jogo com Utah

O Chicago Blackhawks sabe que receberá o Utah Hockey Club na sexta-feira à noite. O que não se sabia na quinta-feira era exatamente quem jogaria pela franquia Original Six quando ela enfrentasse o mais novo clube da NHL.

A disputa de sexta-feira começará 5 horas e meia após o prazo de trocas da liga. Os Blackhawks, que têm o segundo pior recorde da NHL, já fizeram alguns movimentos para adquirir escolhas de draft e prospectos para construir em torno do vencedor do Troféu Calder (novato do ano) da temporada passada, Connor Bedard.

No último fim de semana, o veterano defensor Seth Jones foi negociado com o Florida Panthers com uma escolha de quarta rodada no draft do ano que vem em troca do goleiro Spencer Knight e uma escolha de primeira rodada no draft de 2026.

No final de janeiro, os Blackhawks enviaram o antigo vencedor do Hart Trophy (MVP) Taylor Hall para o Carolina Hurricanes em um acordo de três equipes que rendeu ao clube uma escolha de terceira rodada no draft deste ano em troca dos Blackhawks absorverem mais de US$ 4,6 milhões do salário de Mikko Rantanen. Rantanen foi do Colorado Avalanche para os Hurricanes no acordo.

Se veteranos como o pivô Ryan Donato, cujos 23 gols lideram o time, ou o goleiro Petr Mrazek, que começou 33 jogos, estão no elenco até sexta-feira à noite, ainda não se sabe. Na quinta-feira, o técnico interino Anders Sorensen foi filosófico sobre o processo e onde ele se encaixa nele.

"Nós treinamos os caras que temos na nossa frente, certo?", ele disse. "Esse é o nosso trabalho, e então (a diretoria), eles cuidam do resto e aplicam a confiança. Então, nós apenas lidamos com o que temos."

Os Blackhawks perderam por 4 a 3 na prorrogação para o Ottawa Senators na quarta-feira. Isso encerrou a sequência de duas vitórias consecutivas do Chicago, mas com uma vitória ou uma derrota na prorrogação na sexta-feira, os Blackhawks ganharam pontos em quatro jogos seguidos pela segunda vez nesta temporada. O time foi 1-0-3 de 16 a 24 de janeiro.

Utah está jogando o segundo de dois jogos consecutivos fora de casa, vindo de uma vitória de 4 a 2 sobre o Detroit Red Wings na quinta-feira. O clube do técnico Andre Tourigny se recuperou de um déficit de 2 a 1 no primeiro período e marcou duas vezes no terceiro período. Com sete vitórias nos últimos 10 jogos, Utah está apenas três pontos atrás do Calgary Flames para a posição final de wild-card da Conferência Oeste.

"Esses são os jogos em que queremos estar", disse o ponta esquerda do Utah, Lawson Crouse, que marcou um gol de seguro na quinta-feira, no programa de televisão pós-jogo do time. "Conversamos sobre isso depois do segundo período. Por mais que não tenhamos gostado dos dois primeiros períodos, como eu disse, nos unimos e saímos fortes."

Clayton Keller, cuja sequência de seis pontos terminou na disputa anterior, marcou sua melhor assistência da equipe, a 48ª, e a 300ª de sua carreira na quinta-feira. Dylan Guenther registrou seu 23º gol, líder da equipe, em Detroit, dando a ele um a mais que Keller.

O jogo de quinta-feira também foi o primeiro que o goleiro Karel Vejmelka jogou desde que assinou uma extensão de cinco anos com um valor médio anual de $ 4,75 milhões na quarta-feira. O nativo da República Tcheca fez 38 defesas e venceu pela quinta vez em suas últimas seis partidas.

O outro goleiro de Utah, Connor Ingram, foi titular apenas uma vez desde a pausa para o 4 Nations Face-Off, quando sofreu quatro gols na derrota por 5 a 3 para o Los Angeles Kings em 22 de fevereiro.

--Mídia de nível de campo