Canadiens vencem Lightning no Jogo 7 e conquistam sua primeira vitória em uma série de playoffs desde 2021.

Alex Newhook desempatou a partida no terceiro período com o gol da vitória, dando ao Montreal Canadiens a vitória por 2 a 1 no Jogo 7 contra o Tampa Bay Lightning, no domingo.

Nick Suzuki também marcou para o Canadiens, que sofreu 29 chutes a gol contra 9 e foi dominado durante boa parte do jogo decisivo, mas agora enfrenta o Buffalo Sabres, que terminou em primeiro lugar na Divisão Atlântica, em uma série melhor de sete jogos da segunda rodada, que começa nesta quarta-feira em Buffalo.

Segundo a Sportsnet, o Canadiens estabeleceu um recorde nos playoffs da Stanley Cup com o menor número de chutes a gol em uma vitória.

O goleiro do Montreal, Jakub Dobes, fez 28 defesas, mostrando-se especialmente seguro enquanto o Tampa Bay o bombardeava com chutes no segundo período.

"Sinto que somos uma equipe muito boa, não importa a situação ou as circunstâncias, sempre encontraremos um jeito de vencer", disse Dobes. "Agora temos que ir para Buffalo. Não podemos nos acomodar, temos que continuar. Estou muito animado para a segunda rodada."

Com a prorrogação se aproximando, o goleiro do Lightning, Andrei Vasilevskiy, defendeu um chute do ponto de defesa, enviando o disco em direção à lateral da pista. Mas Newhook desviou o disco no ar em direção à frente do gol, desviando-o em Vasilevskiy e marcando seu primeiro gol nos playoffs deste ano, faltando 8:53 para o fim do tempo regulamentar.

Montreal não vencia uma série desde 2021, ano em que os Canadiens perderam para o Tampa Bay na final da Stanley Cup.

"É uma sensação incrível", disse Suzuki. "Passamos por muitos momentos difíceis depois (de chegar à final da Stanley Cup em 2021) e durante o processo de reconstrução. Este momento definitivamente compensa muito disso e queremos continuar nessa jornada."

Dominic James marcou para o Lightning, que foi eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo quarto ano consecutivo.

"Com certeza, ninguém fica mais jovem", disse o atacante do Tampa Bay, Brandon Hagel. "Olha, eu só tenho um objetivo em mente, e esse é o mesmo objetivo todos os anos... Eu só quero vencer."

Vasilevskiy defendeu sete dos nove chutes que tentou durante a partida.

Os Canadiens abriram o placar na primeira grande jogada do jogo. Suzuki marcou seu primeiro gol da série ao desviar o chute de Kaiden Guhle do ponto de defesa do Lightning, que bateu no defensor JJ Moser e entrou no gol aos 18:39 do primeiro período.

James empatou o jogo com um gol de desvio, aproveitando um chute de Charle-Edouard D'Astous e marcando em power play aos 13:27 do segundo período.

Os Canadiens não conseguiram acertar nenhum chute ao gol no segundo período, mesmo com duas oportunidades de power play, enquanto o Lightning disparou 12 vezes contra o gol de Montreal no mesmo período. Esta é a primeira vez que os Canadiens não acertam um chute ao gol em um período durante os playoffs desde que os chutes começaram a ser contabilizados na temporada de 1955-56.

Os Canadiens finalmente conseguiram acertar o gol mais de cinco minutos após o início do terceiro período, ficando quase 27 minutos sem finalizar. Isso deu impulso ao Montreal, que acabou marcando o gol da vitória com Newhook.

O Lightning pressionou e até tirou o goleiro para colocar um atacante extra faltando mais de dois minutos para o fim, mas não conseguiu encontrar o gol de empate.

"Não é como nos filmes", disse o técnico do Tampa Bay, Jon Cooper. "Não é algo que você possa refazer e acertar a cena. É teatro ao vivo bem na sua frente e você nunca sabe o que vai acontecer. É por isso que é inacreditável fazer parte disso, participar de algo assim, mas dói muito quando você está do lado errado."

Montreal se beneficiou do retorno do defensor Noah Dobson, que estava afastado desde que foi atingido na mão esquerda por um disparo de disco em 11 de abril. Dobson bloqueou um chute com a mão direita nos minutos finais do tempo regulamentar.

--Mídia de Nível de Campo