Christian Pulisic brilha e os EUA vencem Senegal por 3 a 2 em amistoso preparatório.

O primeiro de dois amistosos da seleção masculina dos EUA antes da estreia na Copa do Mundo da FIFA de 2026, em 12 de junho, contra o Paraguai, não tinha a intenção de ser uma declaração definitiva sobre as chances dos americanos de avançar para a fase eliminatória.

Mas a vitória por 3 a 2 contra o Senegal em Charlotte, Carolina do Norte, no domingo, trouxe um enorme alívio, com um vislumbre do que pode ser.

Muitos acreditam que o desempenho do astro Christian Pulisic está diretamente ligado ao desempenho dos Estados Unidos, e sua longa seca de gols chamou a atenção, com razão. Pulisic respondeu com um gol e uma assistência, ajudando os EUA a abrir 2 a 0 nos primeiros 20 minutos.

Ele deu a assistência para um gol de Sergino Dest aos sete minutos, antes de receber um passe no meio da área de Ricardo Pepi para marcar seu primeiro gol desde 28 de dezembro pelo AC Milan e seu primeiro gol pelos Estados Unidos desde setembro de 2024.

Depois de Sadio Mané empatar a partida com dois gols, Folarin Balogun fez o terceiro gol, aos 63 minutos, e o placar ficou em 3 a 2.

Tudo ia bem para os EUA até que Mané, o maior artilheiro da história do Senegal, marcou gols aos 44 e 52 minutos.

O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, fez 10 alterações no intervalo, incluindo a entrada do goleiro Chris Brady no lugar de Matt Turner, que fez sua estreia pela seleção. Brady, inclusive, se envolveu em uma falha grotesca que resultou no gol de empate. Miles Robinson perdeu a bola de forma desleal, com um erro crucial que deixou a bola sobrar na entrada da área.

Brady chegou atrasado na bola. Ela passou por ele e Mané estava na linha do gol para empurrar a bola para dentro. O gol veio dois minutos depois de Balogun achar que tinha feito 3 a 1, mas estava impedido.

Menos de 10 minutos depois, Balogun sofreu uma falta na pequena área, o que anulou um gol de Weston McKennie, mas Balogun não seria impedido de marcar o gol da vitória ao converter um cruzamento de Tim Weah.

Não foi a primeira vez que os EUA construíram uma jogada clínica. O primeiro gol dos americanos veio após o 20º passe, quando Pulisic, após um passe de Pepi na esquerda, viu Dest avançando pela área vindo da lateral direita.

Agora, a equipe segue para Chicago, onde os Estados Unidos enfrentarão a Alemanha no sábado.

--Mídia de Nível de Campo