Com Chris Sale no comando, os Braves buscam a varrida na série contra os Blue Jays.

O Atlanta Braves escalará seu craque Chris Sale para o montinho na noite de quinta-feira, quando buscará uma varrida na série de três jogos contra o Toronto Blue Jays, que jogará fora de casa.

Sale (8-3, 2.01 ERA) tem apresentado um desempenho semelhante ao que o levou a ganhar o prêmio Cy Young da Liga Nacional em 2024, quando obteve um recorde de 18-3 com um ERA de 2.38.

Em 11 partidas como titular nesta temporada, o canhoto permitiu mais de duas corridas merecidas apenas uma vez.

Na última quinta-feira, em Boston, Sale lançou cinco entradas e permitiu duas corridas, seis rebatidas e três bases por bolas em uma vitória por 10 a 2. Ele eliminou oito jogadores por strikeout pela terceira partida consecutiva como titular.

"Senti que fiz o suficiente para nos manter no jogo", disse Sale. "Depois, eu disse ao (receptor Sandy Leon) que foi realmente impressionante como ele me ajudou a superar isso, porque meu slider estava indo para o lado oposto. O controle da minha bola rápida estava completamente descontrolado. Mas ele me ajudou a sair dessa situação."

Sale tem 21 aparições na carreira (18 como titular) contra os Blue Jays, com um retrospecto de 8 vitórias e 5 derrotas e uma ERA de 2,71. Seu último confronto com eles foi em 2024, quando lançou seis entradas sem sofrer corridas.

"É sempre um bom dia quando Sale está no montinho para nós", disse o técnico dos Braves, Walt Weiss. "Sempre nos sentimos bem. Nem sempre será tão fácil quanto parece para ele. Ele teve que lutar muito por isso (na quinta-feira) e conseguiu. Ele sempre consegue."

Os Blue Jays ainda não anunciaram o titular para o último jogo da série na quinta-feira, mas pode ser Simeon Woods Richardson, que foi adquirido do Minnesota em uma negociação em dinheiro na quarta-feira.

O destro havia feito 12 aparições (10 como titular), com um retrospecto de 0-7 e um ERA de 7,74 pelos Twins. Para abrir espaço no elenco, o Toronto colocou o canhoto Joe Mantiply, que passará por uma artroscopia no joelho esquerdo, na lista de lesionados de 60 dias.

O destaque do Toronto tem sido o outfielder Nathan Lukes, que estendeu sua sequência de jogos com rebatidas para 10, a melhor da carreira, após conseguir duas rebatidas em cinco tentativas na derrota por 7 a 3 para o Braves na quarta-feira. Ele está com média de .444 durante essa sequência. Lukes rebateu seu primeiro home run na quarta-feira e elevou sua média de rebatidas para .317.

"Ele está sempre nos dando ótimas oportunidades de rebatida", disse o técnico do Toronto, John Schneider. "Você meio que sabe o que esperar dele. Ele é um bom jogador."

Mas os Blue Jays perderam quatro jogos seguidos desde que voltaram a ter um aproveitamento de 50%, com 29 vitórias e 29 derrotas, e estão tentando evitar a terceira varrida da temporada.

"Estou tentando dividir a temporada em partes, por assim dizer", disse Schneider. "Definitivamente, estamos progredindo em relação ao nosso desempenho em maio. Parece que o arremesso tem sido bem consistente e estamos conseguindo boas rebatidas. É só uma questão de conectar e sequenciar essas rebatidas."

Cinco dos últimos sete jogos do Toronto foram decididos por uma única corrida. Os Jays têm um retrospecto de 8 vitórias e 12 derrotas nesta temporada em jogos decididos por uma única corrida.

"É frustrante jogar tantas partidas apertadas", disse Schneider. "Parece que toda noite é um jogo decidido por uma única corrida, e você quer ter algumas partidas seguidas em que consiga abrir uma vantagem maior."

Os Braves têm um histórico de 17 vitórias e 9 derrotas em jogos interligas e 17 vitórias, 2 derrotas e 1 empate em séries nesta temporada.

--Mídia de Nível de Campo