Dawn Staley, da Carolina do Sul, supera desentendimento com Geno Auriemma, da UConn.

A treinadora da Carolina do Sul, Dawn Staley, disse na terça-feira que já superou a discussão em quadra com o técnico da UConn, Geno Auriemma, durante o Final Four feminino, e gostaria que todos fizessem o mesmo.

Dois dos treinadores de elite do esporte tiveram uma discussão acalorada depois que o time de Staley, os Gamecocks, derrotou o atual campeão, os Huskies, por 62 a 48 na sexta-feira, na semifinal nacional.

"Conversei com Geno e quero deixar claro: tenho muito respeito por ele e pelo que ele representa para o basquete feminino", disse Staley em um comunicado. "Um momento não define uma carreira e não muda o impacto que ele teve no crescimento do basquete feminino. O nível de excelência da UConn é o que é graças a ele, e isso é algo que beneficiou o esporte."

"Então, peço a todos que virem a página. Vamos nos concentrar no que realmente importa: continuar aprimorando nosso jogo, criando oportunidades e impulsionando-o para frente. Essa sempre foi minha missão e não vai mudar."

A missão continua a mesma: vamos desenvolver nosso jogo! ?? pic.twitter.com/mJxqlUy6CK

— Basquete Feminino da Carolina do Sul (@GamecockWBB) 7 de abril de 2026

Nos segundos finais da partida, Staley e Auriemma caminharam um em direção ao outro como se fossem se cumprimentar com um aperto de mãos.

No entanto, Auriemma não estendeu a mão, dizendo algo para Staley, que reagiu com raiva, e os dois tiveram que ser separados. Auriemma foi conduzido para longe e logo depois passou novamente por Staley, que continuou a gritar com ele antes que seus funcionários a cercassem e parecessem tentar acalmá-la.

Questionado posteriormente na ESPN sobre o que teria levado à discussão, Staley disse: "Não faço ideia. Mas vou deixar claro: eu sou íntegro. Sou íntegro. Então, se eu fiz algo errado com o Geno, eu não tinha a menor ideia do que era."

"Acho que ele pensou que eu não o cumprimentei no início do jogo. Eu não sabia, fui lá antes do jogo, cumprimentei todos os membros da equipe dele, não sei o que ele fez depois do jogo. Mas, enfim, às vezes as coisas esquentam, a gente segue em frente."

Após a partida, Auriemma afirmou estar chateado com as decisões da arbitragem contra UConn e também que esperou três minutos para cumprimentar Staley antes do jogo.

No sábado, ele divulgou um comunicado pedindo desculpas à equipe da Carolina do Sul, sem mencionar o nome de Staley.

"Não há desculpa para a forma como lidei com o final do jogo contra a Carolina do Sul", disse Auriemma em comunicado. "É diferente do que costumo fazer e do que é o nosso padrão aqui em Connecticut. Quero pedir desculpas à comissão técnica e ao time da Carolina do Sul. Minha reação foi inadequada. O foco deveria ser o bom desempenho da Carolina do Sul, e não quero que minhas ações prejudiquem isso. Tenho um ótimo relacionamento com a comissão técnica deles e peço sinceras desculpas."

Auriemma, de 72 anos, é o técnico de basquete com o maior número de vitórias na história da NCAA. Ele levou as Huskies a 12 títulos nacionais, sendo o mais recente conquistado no ano passado. A UConn sofreu sua primeira derrota da temporada na sexta-feira, encerrando uma sequência de 54 vitórias consecutivas e terminando a temporada com um recorde de 38-1.

Staley, de 55 anos, levou os Gamecocks a três títulos nacionais. A Carolina do Sul disputou sua terceira final nacional consecutiva e a quarta nos últimos cinco anos no domingo, mas perdeu para a UCLA por 79 a 51 e terminou a temporada com um recorde de 36 vitórias e 4 derrotas.

--Mídia de Nível de Campo