Detroit garante equipe de expansão na PWHL em 2026-27

Hockeytown vai ganhar uma franquia na Liga Profissional de Hóquei Feminino.

Na quarta-feira, a liga designou Detroit como uma cidade da PWHL a partir da temporada 2026-27. Até três novas equipes podem ser adicionadas à liga, que atualmente conta com oito times, antes do início da próxima temporada.

A escolha de Detroit como sede da liga pode ser relacionada à ligação da PWHL com a família Ilitch, que detém participações no Detroit Red Wings da NHL e no Detroit Tigers da MLB. O time da PWHL jogará suas partidas em casa na Little Caesars Arena, casa do Red Wings.

"Detroit é uma das grandes cidades do hóquei, moldada por gerações de jogadoras, equipes e fãs que ajudaram a desenvolver o esporte em todos os níveis. Trazer uma equipe da PWHL para a Little Caesars Arena é um próximo passo empolgante para nossa cidade e para o crescimento contínuo do hóquei feminino", disse Chris Ilitch, presidente e CEO da Ilitch Companies.

"Este momento também reflete nossa visão mais ampla de usar o esporte como catalisador para a revitalização contínua de Detroit – fortalecendo o engajamento da comunidade, apoiando o crescimento econômico e contribuindo para o desenvolvimento de longo prazo da cidade. Temos orgulho de apoiar o crescimento da PWHL, dar as boas-vindas a essas atletas em nossa cidade e inspirar a próxima geração de mulheres e meninas a seguir carreira no esporte em alto nível."

Detroit sediou o primeiro jogo da liga em campo neutro durante sua temporada inaugural em 2024. A cidade, aliás, já sediou quatro jogos da PWHL, incluindo o recorde de público em arenas de hóquei feminino nos EUA, com 14.288 pessoas em 16 de março de 2025. Em 28 de março de 2026, um público recorde de 15.938 pessoas assistiu ao jogo da Takeover Tour na Little Caesars Arena.

"Detroit faz parte da história da PWHL desde o início; desde o apoio demonstrado em nosso primeiro jogo em campo neutro na Little Caesars Arena, a cidade e os fãs ajudaram a abrir caminho para o futuro do hóquei feminino profissional", disse Amy Scheer, vice-presidente executiva de operações comerciais da PWHL.

"Liderada por nossa incrível parceira Ilitch Sports + Entertainment, Detroit provou repetidamente que está pronta para ter seu próprio time. Estamos muito orgulhosos de nos juntarmos permanentemente à Hockeytown com a chegada da PWHL Detroit."

A família Ilitch não será proprietária do clube de Detroit. Todas as equipes da PWHL pertencem a Mark Walter e sua esposa, Kimbra. Walter é dono do Los Angeles Dodgers e proprietário majoritário do Los Angeles Lakers.

Também na quarta-feira, a PWHL anunciou que Detroit sediará o draft e a cerimônia de premiação da liga em meados de junho.

--Mídia de Nível de Campo