Em ascensão, os Red Sox tentam superar o forte corpo de arremessadores dos Rays.

Após um início de temporada lento, o Boston Red Sox entrará em campo no domingo para o jogo decisivo contra o Tampa Bay Rays, em busca de sua quinta vitória nos últimos seis jogos.

Embora o Boston esteja lutando com o Baltimore para evitar a lanterna da Divisão Leste da Liga Americana, o Red Sox sofreu três corridas ou menos em nove dos seus últimos 13 jogos. O corpo de arremessadores do Boston tem uma ERA de 2,79 nesse período de 13 jogos, e o bullpen se fortaleceu um pouco no sábado.

Antes do jogo de sábado contra o Tampa Bay ser adiado pela chuva, o Red Sox anunciou que o relevista Justin Slaten foi reintegrado ao elenco após ficar afastado por mais de um mês devido a uma distensão muscular na região abdominal. Slaten possui um ERA de 0,00 com cinco strikeouts em 3 1/3 entradas em quatro aparições nesta temporada.

"Mais uma peça importante para o final do bullpen, que pode simplesmente estender o jogo, então é ótimo tê-lo de volta", disse o técnico interino do Red Sox, Chad Tracy, no sábado. "Acho que todos sabem que, quando Slaten está saudável e em campo, entre ele, (o preparador Garrett) Whitlock e (o fechador Aroldis Chapman), vamos depender desses caras no final do bullpen, certo? É como adicionar um jogador extra à escalação."

"Então, ter isso, especialmente num dia em que você olha para o placar e vê que os três estão disponíveis, encurta o jogo - ou você sente que pode. Não significa que eles sejam invencíveis, mas você sente que pode dificultar muito a vida do time adversário nos últimos nove outs."

Slaten teve um ERA de 4,24 em 36 aparições durante a temporada de 2025, marcada por lesões, mas registrou um ERA de 2,93 com 58 strikeouts em 55 1/3 entradas em 2024, sua temporada de estreia.

Os Rays e os Red Sox dividiram as duas primeiras partidas da série, que foi reduzida para três jogos. O jogo adiado de sábado será realizado como parte de uma rodada dupla no dia 17 de julho.

O desempenho dos arremessadores também não tem sido um problema para o Tampa Bay nesta temporada. Os Rays alcançaram um recorde da franquia de 15 jogos consecutivos sem sofrer mais de três corridas merecidas. A derrota por 2 a 0 para o Boston na noite de sexta-feira encerrou a sequência de sete vitórias consecutivas da equipe e foi a segunda derrota do Tampa Bay em seus últimos 15 jogos.

Mason Englert foi reintegrado à equipe após se recuperar de uma lesão na sexta-feira e lançou as últimas 3 1/3 entradas da derrota de sexta-feira sem sofrer corridas, mas foi enviado para o Triple-A Durham no sábado.

"Mason fez um trabalho excepcional para nós", disse o técnico do Tampa Bay, Kevin Cash. "Foi uma situação incomum, vindo da lista de lesionados. Sua eficiência e precisão nos arremessos permitiram que ele jogasse por tanto tempo e desse descanso ao restante dos jogadores do bullpen."

Cash afirmou que o adiamento do jogo de sábado não alterará a rotação da equipe, o que significa que o destro Nick Martinez (3-1, 1.71 ERA) começará no domingo, e Drew Rasmussen, que estava originalmente escalado para lançar no domingo, começará o jogo de segunda-feira em Toronto.

Martinez venceu suas últimas três partidas como titular, cedendo duas corridas em 20 entradas. Martinez tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 5,80 em nove aparições na carreira (cinco como titular) contra o Red Sox.

Boston responderá com o canhoto Payton Tolle (1-1, 2.04). Assim como Martinez, Tolle estava escalado para arremessar no sábado.

Será a primeira partida de Tolle como titular contra o Tampa Bay, mas ele cedeu uma corrida em duas rebatidas em uma entrada durante uma aparição como relevista contra os Rays em setembro passado.

A estreia de domingo acontecerá pouco mais de dois anos após a morte da mãe de Tolle, Jina, que lutou contra um câncer de cólon durante oito anos.

--Mídia de Nível de Campo