Equipes que precisam de uma vitória para quebrar a má fase se enfrentam: Rangers recebe o Royals.

Duas equipes em má fase se enfrentam quando o Texas Rangers inicia uma série de três jogos contra o Kansas City Royals na sexta-feira, em Arlington, Texas.

O Kansas City perdeu 13 dos seus últimos 16 jogos, chegando a 12 derrotas abaixo de 50% de aproveitamento, a pior marca da temporada. O Texas perdeu seis dos seus últimos sete jogos, atingindo a mesma marca de seis derrotas abaixo de 50% de aproveitamento, também a pior da temporada.

Os Royals estão iniciando uma sequência de 10 jogos fora de casa após serem varridos em três jogos pelo New York Yankees. O Kansas City perdeu 14 jogos seguidos para o New York e sofreu uma diferença de 26 a 4 no placar agregado da série.

"É uma droga", disse o shortstop dos Royals, Bobby Witt Jr. "Ser varrido em casa e perder tantos jogos seguidos para esses caras. É uma pílula amarga de engolir. Mas a gente segue em frente e aprende com isso. Tudo depende de nós. O quanto queremos isso? O quanto realmente queremos? Podemos continuar cavando o buraco ou podemos sair dele."

O técnico do Kansas City, Matt Quatraro, continua confiante de que sua equipe está perto de dar a volta por cima.

"Estamos enfrentando desafios, perdemos alguns jogos, mas acreditamos nas coisas que implementamos", disse Quatraro. "Acreditamos nas pessoas que temos aqui. Este é um negócio difícil. É um trabalho árduo. Quando você está perdendo, precisa lutar para superar isso."

O Texas pode se solidarizar com Quatraro depois de perder três de quatro jogos para o Houston Astros no início da semana. As dificuldades dos Rangers na primeira entrada continuaram na quinta-feira, quando os Astros marcaram três corridas na entrada inicial, vencendo por 5 a 1.

A rotação de arremessadores do Texas registrou a melhor ERA da liga, com 7,23, na primeira entrada nesta temporada.

"Sei que tem sido um padrão as equipes marcarem pontos na primeira entrada", disse o técnico interino dos Rangers, Luis Urueta, após a derrota de quinta-feira. "Temos tentado fazer os ajustes necessários."

Urueta comandou o jogo de quinta-feira no lugar do técnico Skip Schumaker, que compareceu à formatura do ensino médio de seu filho.

O canhoto MacKenzie Gore (3-4, 4.42 ERA) subirá ao montinho pelo Texas no primeiro jogo da série. Ele cedeu uma corrida e uma rebatida em seis entradas em uma partida sem decisão contra o Los Angeles Angels no domingo.

Gore, de 27 anos, tem um retrospecto de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 2,40 em suas últimas três partidas como titular, após enfrentar problemas de inconsistência no início desta temporada.

"Eu vi um MacKenzie Gore muito bom este ano", disse Schumaker. "Ele teve alguns jogos ruins, mas ele é humano, e isso é normal. Acho que vocês verão mais jogos desse tipo pelo resto do ano."

Starling Marte tem 5 rebatidas em 13 tentativas (média de 0,385) com um home run contra Gore, cuja única partida anterior contra o Kansas City foi como membro do Washington Nationals em 28 de maio de 2023. Gore não teve decisão após ceder uma corrida e eliminar 11 jogadores por strikeout em sete entradas.

Os Royals vão contra-atacar com o destro Stephen Kolek (3-0, 2.77), que registrou seu segundo shutout da carreira em uma vitória por 5 a 0 em casa sobre o Seattle no sábado.

Kolek, de 29 anos, limitou os Mariners a quatro rebatidas e uma caminhada, enquanto eliminou dois por strikeout. Ele fez um recorde pessoal de 108 arremessos.

Jake Burger tem 3 rebatidas em 3 tentativas contra Kolek, que tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 8.10 em dois jogos na carreira (um como titular), totalizando 6 2/3 entradas contra o Texas.

--Mídia de Nível de Campo