Filhotes em espiral planejam endireitar o navio contra os piratas.

O Chicago Cubs continua em má fase ao iniciar uma série de quatro jogos – e uma sequência de sete jogos fora de casa – na tarde de segunda-feira contra o Pirates em Pittsburgh.

Os Cubs vão escalar o destro Ben Brown (1-2, 2.09 ERA) para sua quarta partida consecutiva desde que saiu do bullpen. Brown enfrentará o destro dos Pirates, Carmen Mlodzinski (4-3, 3.96), e tentará ajudar Chicago a evitar sua primeira sequência de nove derrotas desde 7 a 16 de julho de 2022.

Na derrota de domingo por 8 a 5 para o Houston Astros, o estreante dos Cubs, Pedro Ramirez, impulsionou uma corrida com uma rebatida dupla e Michael Busch impulsionou duas corridas com um home run, sendo esses dois dos destaques da equipe, que havia marcado apenas sete corridas em seus cinco jogos anteriores.

Ian Happ, que ficou de fora dos últimos dois jogos por estar em uma má fase, com apenas uma rebatida em 24 tentativas, é um exemplo de um rebatedor importante dos Cubs que vem enfrentando dificuldades.

Os Cubs, que acumularam duas sequências de 10 vitórias consecutivas nesta temporada, sofreram sua primeira série de seis derrotas seguidas em casa desde 21 a 26 de setembro de 2021.

"Simplesmente não estamos jogando um bom beisebol", disse o terceira base Alex Bregman. "Nos últimos sete ou oito jogos... não sei há quanto tempo isso acontece, mas não estamos jogando um bom beisebol em todas as fases. Precisamos melhorar, precisamos nos preparar e executar melhor."

O Chicago também precisa melhorar seu desempenho no montinho, já que um de seus titulares voltou a ter dificuldades no domingo, quando Shota Imanaga cedeu sete corridas em seis entradas. A rotação sofreu um baque no domingo com a ida de Edward Cabrera para a lista de lesionados de 15 dias devido a uma bolha no dedo médio da mão direita. Os Cubs convocaram o canhoto Jordan Wicks do Triple-A Iowa para substituí-lo.

Brown está tentando garantir uma vaga na rotação titular e fará sua primeira partida como titular contra os Pirates. Brown tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 1.74 em sua carreira contra Pittsburgh em quatro aparições como relevista, a mais recente em 11 de abril, quando lançou duas entradas sem sofrer corridas em Chicago. Os Pirates venceram duas das três partidas em Chicago durante aquela série de 10 a 12 de abril.

Mlodzinski tem um retrospecto de 0-0 com um ERA de 1.40 em 10 aparições na carreira (três como titular) contra os Cubs. Ele teve uma de suas melhores partidas da temporada contra o Chicago em 10 de abril, quando lançou 5 1/3 entradas sem sofrer corridas, permitindo seis rebatidas e três walks e eliminando dois por strikeout em uma vitória por 2 a 0.

Mlodzinski tentará ajudar os Pirates a emplacar uma sequência de vitórias após perderem duas das três partidas em Toronto no fim de semana. Pittsburgh conseguiu se recuperar no último jogo de domingo com uma vitória por 4 a 1.

Com possíveis mudanças na rotação dos Pirates devido ao iminente retorno do destro Jared Jones, Mlodzinski espera manter sua vaga na rotação. Jones não joga na MLB desde o final da temporada de 2024, após passar por uma cirurgia no cotovelo.

"Se Jared Jones for ativado, poderemos ter sete arremessadores titulares no elenco", disse o gerente geral dos Pirates, Ben Cherington, a repórteres no domingo. "Isso nos dá a oportunidade de pensar em diferentes formas de utilizá-los."

Os Pirates podem optar por retornar Mlodzinski à função de relevista longo assim que Jones for ativado. Mlodzinski fez oito partidas como titular nesta temporada e duas aparições como relevista quando Pittsburgh utilizou um abridor. Ele lançou 95 arremessos em cinco entradas em sua partida mais recente na quarta-feira, mas lançou cinco entradas sem sofrer corridas, eliminou um por strikeout e concedeu uma base por bolas contra o St. Louis Cardinals em uma vitória por 7 a 0 fora de casa.

--Mídia de Nível de Campo